Vad är Humle? Ett Djupt Dyk I ölens Väsentliga Med Jim Koch

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Utan humle finns det ingen öl (det skulle finnas grus, men inte öl). I själva verket, enligt den bayerska renhetslagen från 1516, känd som Reinheitsgebot, är och kan öl endast göras av tre ingredienser: vatten, korn och humle. (Bryggerierna förstod då inte rollen som jäst spelar i jäsningsprocessen. Regeln som utfärdades för mer än 500 år sedan av hertig Wilhelm IV ändrades senare för att tillåta jäst och vete. Den står i dag, om än i stort sett ceremoniell roll.) Humle ger öl en härlig bitter, ofta blommig, furuig eller citrusaktig smak som balanserar kornets maltiga sötma. Humle fungerar också som konserveringsmedel, vilket håller öl friskare och säkrare att dricka under längre tid. (IndiPale Ales, till exempel, är så kallade när de bryggdes och sedan skickades med från Storbritannien på den långa passagen till Indien. Deras höga humleprofil är idag en fråga om preferens, men var i Age of Empire fråga om bevarande.)

Men vad är humle, hur som helst?

Om du verkligen vill veta finns det inget bättre ställe att gå än till Hallertau-regionen i Bayern. Det är den enskilt största humleodlingsregionen i Tyskland och är hem för några av de äldsta och mest berömda humlesorterna på planeten. I Hallertau, gå till staden Wolnzach, hem till det tyska hoppmuseet, en unik attraktion som helt ägnas åt humle. Där kan du lära dig om den älskade växtens långa historia, dess många sorter, hur den skördades, handlades och bearbetades tidigare och hur bryggerier använder humle idag.

Ingen tid för en resa till Bayern? Här är några snabba fakta åt dig.

Vad är humle?

Humleväxten (plural, "humle", hänvisar till den konformade blomman) är vinliknande växt från hampafamiljen (ja, det finns ett förhållande till cannabis) som är känt för att ha odlats och skördats av människor sedan 700-talet BCE, även om deras användning mycket väl kan föregå 800-talet. Och var odlades de första kända humlen? Du gissade det: Hallertau.

Den traditionella humleväxtsäsongen sträcker sig från sen vår till tidig höst. Under växtsäsongen kan vissa sorter av den snabbt växande humlebinen (humleplantor inte är tekniskt vinstockar och kallas ordentligt bines, FYI) klättra så mycket som sex tum på en dag. Alla humleplantor växer genom att krulla uppåt medurs. Moderna humlebönder använder massiva trellis-system som länkar tjocka trådar ner till de planterade humleraderna, medan odlare tidigare uppmuntrade bönorna att växa upp och runt träd. Medan längden på binen som växer över jorden skördas nästan ner till marken varje säsong, har en enskild humleväxt en genomsnittlig livslängd på över två decennier, även om vissa växter har överlevt i mer än sekel.

En enskild humleväxt har en genomsnittlig livslängd på över två decennier, även om vissa växter har överlevt i mer än sekel.

När det bryts ner under bryggningsprocessen ger det gulfärgade lupulinpulvret som finns i humlekottarna öl bitter smak och konserverande kvalitet. Beroende på vilken humlebrygger som väljer, ger humle smaker från citrusfrukter till peppar och krydda till tall och ger öl aromer som sträcker sig från blommor till gräsbevuxna till jordiga till citron och därefter. Bryggerier har skapat många nya humlesorter under de senaste decennierna (det tar ungefär tjugo år att utveckla tydligt ny sort), varav mycket har ägt rum i USA, särskilt på västkusten.

Och medan många av de nyare humlearterna är djärva och spännande, som den allra senaste Lemondrop-stammen eller den moderna klassiska Casdade-humlen, finns det mycket att säga för de arvssorter som odlas i den gamla världen.

Humle, ungefär som vindruvor, påverkas djupt av deras odlingsförhållanden. samma växt som odlas i två olika regioner kommer inte att producera samma smak och aromprofiler. När brygger Jim Koch, grundare av Boston Beer Company, bättre känd som Sam Adams, bestämde sig för att brygga lager baserat på ett gammalt familjerecept, visste han att han inte kunde använda några humle som var tillgängliga. sjätte generationens bryggeri, Jim var engagerad i att få det rätt, så han var tvungen att ta händerna på Hallertau Mittelfrüh humle.

Sam Adams och humle

Året var 1984, och legenden i början var Samuel Adams Boston Lager, ölet som fortfarande definierar hantverksbryggeriet som har spelat en avgörande roll i återkomsten av en stor amerikansk bryggning. År efter år sedan dess har Jim Koch rest till Hallertau tillsammans med sina huvudbryggerier för att handplocka humlen som kommer att användas i Sam Adams öl nästa år. Genom att noggrant välja bland dussintals satser av bayerska humle, säkerställer Boston Beer Company bryggerier konsekvent smak och aromprofil i sina öl varje år.

En viktig anledning till att de alltid kan uppnå den konsistensen? Familjen Stanglmair. Stanglmairs har odlat humle på samma mark sedan 1722, även om deras arv som humlebönder faktiskt går tillbaka mer än 500 år, om än med få efternamnbyten genom århundradena. Idag är Stefan Stanglmair ansvarig för den dagliga verksamheten på gården. Han är en ebullient man i mitten av 40-talet med fatkista, klart leende och, oftare än inte, öl i ena handen. Herr och Frau Stanglmair, Stefans föräldrar, lever fortfarande och har det bra, men det är Stefan som stolt kommer att visa upp gårdens verksamhet för besökare. Dessa operationer inkluderar naturligtvis odling av humle på många tunnland rullande jordbruksmark, den årliga septemberskörden, torkning av humlen och sedan förpackningen till täta plastförpackade balar.

Stanglmairs har odlat humle på samma mark sedan 1722.

I många år nu går nästan hela den årliga Stanglmair humleskörden till Sam Adams. På 1990-talet insåg Jim Koch att medan han var på deras årliga humlevalsturné, valde hans bryggeri utan misslyckande Stanglmair farm humle (de köper också humle från många andra gårdar, för rekordet). Han bestämde sig för att skapa ett direkt förhållande snarare än att bara arbeta genom humlmäklare, och därmed slogs affären om att i huvudsak köpa ut hela Stanglmair-skörden, vilket säkerställde att öldrinkare över hela världen alltid skulle smaka och lukta samma humleprofil i deras Boston Lager (och många andra öl nu, naturligtvis).

Hur man väljer humle

Hoppvalsprocessen är skrattretande. Det börjar med ett fåtal givna humlesorter som sprids ut på ark kungligt blått papper som framställts uttryckligen för humleinspektion; den djupblå-lila nyansen gör att de ljusgröna humlekottarna sticker ut starkt och förstärker den första delen av processen, visuell inspektion. Under det här steget letar du efter flagnande kottar som faller sönder alltför lätt, vindbrännskador eller solskador, och, naturligtvis, "bladlusskit … du vill inte se bladlusskit", säger Jim Koch. För mycket av det, och du kan vara säker på insektskador på kottarna.

Sedan kommer sakens kärna - humlets verkliga test. Den består i huvudsak av att ta tag i en handfull humlekottar, slipa ner dem mellan dina handflator och sedan skjuta ditt ansikte ner i den flagnande, oljiga röran du har gjort och andas in humlens aromand. Jim beskrev slutet på en lång humlevalssession där hans händer faktiskt blödde och hans kläder permanent färgades med oljig lupulin som släpptes från otaliga handfull humlekottar.

Under denna doftprocess kan en expertbrygger identifiera smaken och aromelementen som kommer att bidra till färdig öls profil och bestämma vilken humle som passar, vilka inte och vilka som måste blandas för att uppnå önskat resultat. Om du vill lära dig mer om detaljerna, prata med Jim Koch, men se till att du avsätter lite tid efter att du har ställt honom en fråga. Den här mannen brinner för humle. Nej - fanatisk. Ta hand om ett exempel? När journalisten ställde Jim snabb fråga för ett on-cameregment svarade han på den första frågan och levererade därmed soundbiten, men verkade sedan helt glömma att kameran rullade och startade in i tio minuters utbildning utan humle om humlblommans kemi och mer.

Och senare, vid lunch serverad av Frau Stanglmair, när Stefan Stanglmair höjde rostat bröd efter rostat bröd av fin tysk öl, förblev Koch och en av hans huvudbryggerier, Jennifer Glanville, utanför och slipade humle, till synes omedvetna om att resten av gruppen hade bytt till mat och smuttar.