De säger att du inte borde träffa dina hjältar, men hur är det med att ge dem en andra chans?
Jag hade inte stora förväntningar på 2017 Nissan GT-R Premium. Allmänt berömd men "Godzilla" kan vara, mitt sista möte med superbilen lämnade mig grundligt överväldigad.
2014, när jag erbjöd sittplats i Nissans modell med högsta prestanda, kysste jag alla fötterna hos de ansvariga individerna. Det här var en av de snabbast accelererande bilarna i världen - det var svårt att begränsa min entusiasm. Efter fem minuter bakom ratten hade min melodi ändrats. Faktum är att GT-R var oerhört snabb - eller så sa hastighetsmätaren - men den var ännu mer konstgjord. Styrning, ljud, greppkontroll och fyrhjulsdrift kombinerades inte för spännande körning utan snarare frånkopplad. "Nåja," tänkte jag. "GT-R är bara inte utformad för att vara spännande."
Det är nu ett av de sista modellåren för R35-generationens GT-R. Introducerad på den amerikanska marknaden 2009 kommer den japanska superbilen snart att bli totalrenoverad. Så innan jag skrev av denna generation bad jag Nissan om återförening med min en gång hjälte (och pojken är jag glad att jag gjorde det).
Ny figur
Det var inte bara bristen på engagemang som stängde av mig GT-R 2014; dess blockerade, uppblåsta figur saknade konstnärlighet. Hur kan då bara ansiktslyftning förändra bilens övergripande estetik?
Frampå implanterade Nissan ett nytt galler med V-motion-styling och förbättrat luftflöde. De udda stötar som satt under strålkastarna i förra årets bil har ersatts med ytterligare luftinlopp och hakan har omformats. Genom att flytta sig runt och runt bilens kaross, förbättras 30 procent styvare motorhuv höghastighetsvindavböjning, 20-tums smidda aluminiumhjul ser otroligt ut och ombyggd C-stolpe hjälper till att hantera luftflödet. Med element lånade från den spårfokuserade Nismo-upplagan uppdaterade Nissan den bakre diffusorn och den nedre bakre fasci (men behöll de fyra massiva avgasspetsarna).
Dessa tweaks låter mindre, men de gör underverk för att ge den åldrade superbilen nytt tilltal. Ännu viktigare är att de nya stylingtrådarna är lika kreativa som de är funktionella. Jag kommer inte skynda mig att kalla GT-R 2017 vacker, men den är inte längre en utomjordingsk metall. Delikat massera av Godzillas långa, breda silhuett och i mitt fall fantastiska röda färgjobb, uppgradera dess utseende till "cool".
Inre skönhet
Övertygande kritiker om att Nissans ändringar av GT-R: s exteriör förvandlar dess trottoarkant är mycket svårare än att övertyga dem om bilens inre majestät. När det prissattes $ 70 000, brydde sig ingen om att hyttmaterialet var chintzy, men eftersom prissättningen översteg $ 100 000-märket, extraskärmar, växlingsknappar och prestandadata förlorade dess nyhet. För 2017 har Nissan löst in sin inredning med högkvalitativt läder, livfulla färger och premiumkanter.
Jag kan inte föreställa mig hur många kor som skadades vid tillverkningen av den uppdaterade GT-R-interiören, men deras offer var inte förgäves. Allt de främre passagerarna lägger händerna på (och många ytor gör de inte) är svängt i smidigt svart eller 'RakundTan' läder (en del av Premiumpaketet på 4 000 $). Borstade metaller, kolfiber och strukturerade ytor fyller återstående utrymme.
Fram och fram på GT-R: s instrumentpanel är en ny 8,0-tums pekskärmsdisplay som också kan styras på knapparna på konsolen eller bredvid skärmen. Även om det inte är det mest skarpa eller snygga infotainmentsystemet på marknaden, är Nissans enhet tillräckligt snabb och intuitiv för att inte försämra den avancerade hytten. Under skärmen sitter minskat antal knappar för att justera klimatkontrollen med två zoner. Längre nedan hittar du raden med nu ikoniska växlar för att hantera växellåda / gasrespons, upphängningsdämpning och dragkontroll. Jag kommer att få reda på vad de "roliga växlarna" gör just nu.
Att komplettera den raffinerade hytten är tyst, smidig körning och gott om plats för huvud / ben för främre passagerare. Konturerade sportsäten är tätt förstärkta - kanske överdrivet så - men de förblir bekväma även på långa sträckor. Om du inte är barn, kommer du helt enkelt inte att passa i de bakre skopstolarna - tro mig, jag försökte klämma ihop flera olika stora amigon där. Tänk bara på de extra stolarna som en försäkringsreduktionstaktik eller extern lagring och fortsätt.
Där kul korsar sig snabbt
Vid den här tiden börjar jag mentalt bända naglar från GT-R: s kistlock, men jag behöver fortfarande ställa in superbilens prestandajustering.
De flesta av de snabba uppdateringarna för 2017 GT-R fokuserar på sin 3,8-liters dubbelturboladdade V6. Genom åren har Nissan lockat mer och mer kraft från samma motor, vilket kulminerade i Nismo-upplagans enorma 600 hästkrafter. Bilen jag kör producerar bara vridmoment på 565 hk och 467 pund, men det är fortfarande 20 hk och 4 pund mer än förra årets modell. Motverkar höjden av interiörmaterial av bättre kvalitet är det nya titanavgaserna som är tystare vid låga hastigheter men ändå bälgar glad melodi vid vidöppen gas.
Ytterligare tweaks inkluderar raffinerad sexväxlad dubbelkoppling automatisk växellåda, fem procent styvare unibody-struktur och mindre straffande Bilstein-spjäll. Lägg till allt och GT-R känns lika snabbt som någonsin, med mycket säkrare steg.
Även om det inte längre är ett unikt partytrick, blir lanseringen av Godzillnever gammal. Sätt justeringarna för drivlinan, upphängningen och dragkraften i deras R-lägen, tryck på bromspedalen, pressa gasen och släpp bromsen för en av de mest beroendeframkallande upplevelserna på jorden. Nästan lika stimulerande är roll-ons från 3000 rpm-märket, när GT-R skickar alla fyra hjulen som rivs in i asfalten när superbilens nyligen gjutna front fascinerar i luften. Trycket från motorns söta fläck är mycket mindre imponerande, men tvångsinduktion har sina begränsningar.
Så det är fortfarande löjligt snabbt i rak linje - så vad? Mitt ben att välja var alltid med GT-R: s lekfullhet eller brist på sådan. Tack och lov verkar Nissan ha gett sig efter hooliganens krav. Tja, ett krav: "ge mig lite slip." Bilen som på allvar har jämförts med videospel fick sitt rykte för absolut hanteringsprecision till priset av förarmanipulation. Fools kan bli hjältar på rätt spår med GT-R: s smarta greppshantering och AWD-system. Det var jättebra för dårarna och fruktansvärt för de begåvade - de som undrade om det var deras skicklighet eller bilen som producerade fantastiska varvtider.
Jag är här för att berätta att Nissan GT-R 2017 fortfarande är ett precisionsinstrument; det kan fortfarande slingra runt hörnet som att tyngdkraften arbetar övertid. Nu kommer det dock också att vifta med svansen och skjuta sin snygga röv på marken om du ger rätt kommando. Återkoppling via det elektroniska styrstället är begränsad, men häng mig över kärlet med kokande vätska om det inte är ett av de snabbast svarande systemen som någonsin har monterats på vägbil. Tänk på att flytta händerna i en riktning och framhjulen migrerar redan. Brembo-bromsar med sex kolvar fram och fyra kolvar drar ner fordonet på nolltid, och karossrullen kan tydligen inte översättas på japanska. Försök med ångvalsad platt kurvtagning istället.
Vårt tag
Allt jag minns av att GT-R var kall och beräknad har marginaliserats av dess nya känsla av iver. Blåsande prestanda förenas med inre förfining, skonsam körning och grundligt förbättrad design för en uppgraderad upplevelse. Sällan förbättras en biltillverkare så mycket innan den sätter fordonet ut på bete, men dessa förändringar håller bilen relevant. Nissans R35 GT-R har helt enkelt aldrig varit bättre.
115 000 dollar är en rejäl summa för alla prestanda bilar och hade Nissan krävt så mycket för fordonet jag körde för tre år sedan, skulle jag skriva en helt annan recension. På sätt och vis är GT-R fynd en gång till, men bland konkurrensen mycket högre än tidigare. Bra, jag säger det: Nissan GT-R är min hjälte igen.
Vilka är alternativen?
2017 års Nissan GT-R Premium-tagg sätter den i hårkorset på billigare bilar som basen Porsche 911, Chevy Corvette Z06 och Jaguar F-Type, men också i jakten på dyrare modeller som Audi R8, Mercedes-AMG GT S, AcurNSX och Porsche 911 GT3. När det gäller prestanda ligger GT-R någonstans nära toppen av denna sammanställning, men många skulle hävda att dess utmanare är lättare för ögonen.
Hur länge kommer det vara?
Även om Nissan inte officiellt har bekräftat lanseringen av nästa generation (R36) GT-R, kan vi förvänta oss det nya fordonet fram till 2020. Vid den tiden kommer vi troligtvis att se Williams F1-härledda hybriddrivlinje, flera aerodynamiska förbättringar, hyperbil smidighetsnivåer och brantare pris.
Ska du köpa den?
Till skillnad från alla andra fordonssegment är superbilar mycket subjektiva köp. 2017 Nissan GT-R har enorm konkurrens, men också en fantastisk lista över lockande kvaliteter. Om du kräver skönhet eller utbrändhet, leta någon annanstans. Men om du vill ha den snabbaste bilen under $ 120 grand, plysch interiör och unikhet, finns det inget bättre alternativ.
