Bentley Continental GT Speed recension

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Lägg ögonen på Bentley och det är tydligt att bilen är något speciellt. Titta då på prislappen och den misstanken bekräftas på nytt. bil som kostar över $ 230 000 måste vara exceptionell. Härligt är det.

Ta till exempel Continental GT Speed 2015. Ja, det är ojämn lyxkupé - eller konvertibel - som innehåller fyrhjulsdrift, fyra överdådiga lädersäten och 626 hästkrafter W12-motor i 6400 pund, hisnande släde. Otroligt nog är det dock toppen av isberget.

Relaterad:

• Världens snabbaste bilar
• Snabbaste elbilar

Bentleys är mer än bara bitar av metall och trä och läder; de är handbyggda verk på.

För att hamra den punkten hem flög Bentley mig till sin fabrik i Crewe, England, strax utanför Manchester. Och det jag såg där kommer för alltid att förändra min uppskattning av Bentley-märket: sann passion för biltillverkning.

Byggd med kärlek

Om varje kund turnerade i Bentley-fabriken, satsar jag att varumärket kan ta dubbelt så mycket för sina bilar.

I stället för att leda dig, jämför Bentley-fabriken med, säg Ford eller Toyotfacility, kommer jag att skära rakt fram till benet: Bentley har en full-wood-butik i sina lokaler.

Jag vet att de flesta vet att Bentleys är skräddarsydda skapelser, skräddarsydda för köparen. blivande Bentley-ägare kan välja läderschema, träklädsel och färgfärg. Men om jag är ärlig kan du göra det med de flesta bilar. Vad få människor förstår är dock den stora omsorg som går till att uppfylla Bentleys kunders önskemål.

Mer än 400 arbetstimmar går till varje Bentley. För mig är den siffran obegriplig. Så låt mig hoppa till en figur som är lite mer smältbar, lättare att linda huvudet runt: det läderklädda ratten på varje Bentley tar ungefär fyra timmar att slutföra - för hand.

När jag tittar på saken i den färdiga bilen skulle jag aldrig gissa omsorg och tid som gick för att forma något så ganska oskadligt som ratten. Så bra är det.

Från och med den yttre fälgen tar människan formen och, baserat på färgpallen som kunden valt, omsluter den noggrant i läder. När lädret väl är på plats runt fälgen markerar han de inre sömhålen med - av allt - gaffel. Han går sedan runt och stansar varje hål, en efter en.

Hjulet skickas sedan till sömmerskan som syr upp det hela - igen för hand. Det återvänder till mannen och han lägger till mittbiten av läder som täcker krockkudden och hornet. Återigen sträcker du läder och stansar hål för hand. Denna process går fram och tillbaka tills det han sitter kvar med är en helt perfekt och fantastisk ratt.

Jag är orolig att vi som samhälle har blivit alltför vana vid att se konsumtionsvaror - oavsett hur dyra - och förutsatt att de helt enkelt stansades på mekaniserad monteringsband. Jag vet att jag har blivit offer för det. Det var alltså ögonöppnande för mig att träffa mannen och se den omsorg han skapar något så vanligt som ratten. Bentley kunde lika gärna bygga maskinen göra jobbet. Men det gjorde det inte … för det skulle inte vara så speciellt.

Och otroligt nog hälls denna nivå av bil i alla delar av Bentley.

Träet på strecket är till exempel äkta trä. Bentley bearbetar cirka tre miljoner pund trä för sina instrumentbrädor och inredning varje år. Bentley samlar bara de finaste fanér som är rakade från trädrotknutar från hela världen och rymmer dem i ett klimatkontrollerat rum på sin fabrik. Kammaren luktar bastu - men på ett bra sätt. Det är doften av färskt, varmt trä som genomsyrar dina näsborrar och får dig att känna att du skulle kunna kasta med Hemmingway.

Bentley har ritualiserat konsten för biltillverkning, som återinför passionen i processen, vilket effektivt ångrar vad Henry Ford först gjorde. Till exempel testar Bentley varenda motor innan den installeras i bilen.

Detta står i skarp kontrast till de flesta andra biltillverkare, som bara provar en del av motorns produktion. Istället sätter Bentley var och en av sina 6,0-liters W12-motorer genom testserier. Först kalltestar det för läckor. Sedan spänner den in motorn och kör den varm, och kontrollerar igen för läckor och brister. Om en skulle hittas, drar teamet det noggrant och byggs om, bara för att testa det igen.

Funktioner du kommer att tycka om

Ja, motorn ger 10 hästkrafter till, vilket inte är obetydligt, men de riktigt fantastiska delarna är den nya inredningen och yttre detaljerna.

Exteriören, när den är utrustad med Mulliner Styling Specification, har nu en ny, skarp frontklyvning, sportig sidokort och en diffusor bak. Oavsett vilken färg köparen väljer för det snygga karosseriet, motverkas det av en mörkfärgad finish som appliceras på 21-tums Speed-hjul, strålkastare och bakljus. För att ytterligare ta fram de mörkade funktionerna appliceras röd färg på de massiva bromsokarna.

Förtjusande, exteriören är inte det enda stället som de eleganta Bentley-pojkarna har gjort förändringar för 2015. Om kunden specificerar det, har GT Speed interiören färgskinn i läder i hela kabinen - en exklusiv för hastighetsmodellerna. För mina pengar är det här det enda sättet att få GT GT 2015 monterad. Det lägger till kontrastnivå visuell flare som hittades lite annars på den skräddarsydda GT-marknaden.

Bentley visade dessutom sin besatthet med detaljer och beställde några män att skapa stålinsprutningsformad "Speed" -logotyp för instrumentbrädan som, precis som så många andra funktioner i GT Speed, är kall att röra vid.

Hur det känns att köra

Nivån på uppmärksamhet som Bentley betalar för sin byggprocess känns inte bara från fabrikens öar; det känns också bakom ratten. Bentley Continental GT Speed 2015 kör lika smidigt som det ser ut - även vid hastigheter över 180 km / h.

Som jag nämnde tidigare driver GT 6,0-liters W12-motor - bakad av silkeslen 8-växlad automatisk - som ger 626 hästkrafter och 604 pund fot vridmoment GT-hastigheten. Sammantaget gör det 0 till 60 på 4,0 sekunder och upp till toppfart 206, vilket gör det till den snabbaste Bentley-produktionen någonsin.

Förmodligen skulle den här bilen vara fantastisk att köra nästan var som helst. Men för att matcha Bentleys skönhet fick varumärkesrepresentanter oss journalister att köra den från Crewe, England upp till Loch Lomond i Skottland.

Inte länge, efter att jag och min medförare klättrat bakom ratten i den blå GT Speed-kupén, kryssande längs de fantastiska blå stränderna i Loch, kom Led Zeppelin's "When the Levee Breaks" på stereon.

Även om jag inte är främmande för låten, skulle jag aldrig riktigt uppskatta dess långsammare takt. Något med det verkade dock perfekt för tillfället. Runt oss, en bit av brittisk bilmästerskap, med ljudet av 12-cylindrig motor som brottade i våra öron och framför oss blått vatten, blåare himmel, markerad av den gröna strandlinjen.

GT Speed är en av de mest bekväma platserna att vara på planeten. Trots det kan det bli ett verkligt raketfartyg. Glöm inte, det är den snabbaste Bentley någonsin. Sätt ner växeln i sport, vrid upp luftfjädringsstyvheten och lägg ner hammaren och allhjulsdriven brittisk lyxkupong förvandlas till en sportbil som kan gå tå till tå med Ferraris.

I slutet av dagen vet jag inte vad som imponerar mig mest med GT Speed, oavsett om det är det yttre utseendet, skötseln och hantverket i byggprocessen, förfinad inredning eller kraften. Jag är lite filistin, så jag kan behöva gå med accelerationen. Jag uppskattar det även för de andra delarna.