Hillrock Estate Distillery Gör Några Av De Bästa Whiskyerna I Amerika

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Före förbudet var upstate New York hem för dussintals godsdestillerier där spritproducenter skördade spannmål som odlats på sin egen mark för att göra firade whiskyer och gin. Efter förbudet lämnades inte bara regionen utan sådana operationer, utan faktiskt var nationen utan något godsbaserat destilleri tills Hillrock Estate Distillery öppnade sina dörrar 2011.

Inbäddat i de böljande kullarna i Ancram, New York, drygt hundra mil norr om New York City, ligger Hillrock Estate Distillery på 100 tunnland mark, varav många ägnas åt att höja korn, vete och råg. (Och de äger eller hyr ut faktiskt 850 hektar jord totalt, så se upp för expansion.) Det restaurerade georgiska huset över gården byggdes 1806 av spannmålshandlare som hade tjänat som kapten i revolutionskriget. Idag hittar du Jeffrey Baker och Cathy Franklin, mannen och hustrun som grundade och äger Hillrock och som med hjälp av den avlidna Master Distiller Dave Pickerell - topp i sin klass kemiingenjör, 14 år med Maker's Mark, listan fortsätter - och den erfarna destillatören och vinmakaren Tim Welly, producerar tre whiskyer som rankas som sprit i världsklass av ledande experter på fältet.

Vi kommer till spriten omedelbart. Först några fler ord om vad som gör denna plats speciell.

Jeff Baker, som är partner i ett investeringsbankföretag, som man misstänker hjälpte till med etableringen av destilleriet, hade drivit Hillrock som boskapsfarm i flera år. Han var engagerad i den lokala matrörelsen redan på 1980-talet. Närmare millennieskiftet, nu gift far och med ännu mer mark som förvärvats och lagt till gården, kände Jeff sig redo för”en annan gårdsbaserad verksamhet, och den här gången ville jag att den skulle göra en riktig världsklassprodukt.”

Han fortsatte med att förklara hur den produkten slutligen blev whisky.”Vi gjorde enorma undersökningar om saker man kunde göra i vårt område och under den processen upptäckte jag att New York producerade ungefär två tredjedelar av landets korn i början av 1800-talet. Det fanns verklig tradition att odla spannmål där, och det fanns tusen plus gårdsbaserade destillerier före förbud. Men ingen hade gjort det sedan dess. Vi såg hela hantverksandrörelsen ta fart, men vi såg något saknas där. Estate vingårdar har funnits med att odla alla sina egna druvor för att göra vin, och vi bestämde oss för att vi skulle kunna göra detsamma med korn som vi odlade.”

Hillrock Estate Distillery

Hillrock Estate Distillery

Hillrock Estate Distillery

Hillrock Estate Distillery

Hillrock Estate Distillery

Hillrock Estate Distillery

För att få ut det mesta av den unika terrängen i Hudson Valley bestämde Jeff och Cathy att göra sina whiskyer helt på plats. Och här är där Hillrock verkligen sticker ut i en amerikansk spritvärld. De odlar sina korn på tunnland runt destilleriet självt. De skördar kornet, maltar det, röker det, destillerar spriten och åldrar sedan sina whiskyer på plats. Sedan flaskar de det. För hand. Kontrollnivån som Hillrock-destillatörerna har över sin produkt är nästan ojämn, och resultaten kommer igenom i varje klunk. Det är därför de handfyllda flaskorna har en prispoäng på hundra dollar.

Till skillnad från 25-årige Scotch där, låt oss vara ärliga, betalar du ofta lika mycket för prestige som du är för smak, med Hillrock bourbon, single malt eller råg betalar du för sprit du kommer att älska. Och proffsen älskar det också: Hillrock's single malt har kallats den bästa amerikanska single malt någonsin och har för närvarande 97 poäng med Wine Enthusiast.

Men deras mångprisbelönta SolerAged Bourbon är destilleriets flaggskepp, så låt oss fokusera på det lite mer detaljerat. Efter den noggranna processen som beskrivs ovan hälls denna bourbon i 20-åriga Sherry- och Oloroso-fat för åldrande. Det sitter dock inte bara där. Ordet "solera" i namnet hänvisar till traditionell men ändå sällsynt form av åldrande där faten är placerade i pyramiden, med whisky på flaska från portion som dras från de lägsta faten som sedan fylls på med yngre whisky från tunnorna ovan. Steg-för-steg-processen ser äldre, mogen bourbon blandas med yngre whisky, vilket resulterar i en rik och komplex blandning som är väl värt att spendera.

Du hittar Hillrock's sprit på olika platser i hela nordöstra, Mellanvästern och i Kalifornien, men det bästa stället att njuta av glas eller två är på destilleriet, med utsikt över, som Cathy Franklin beskriver,”Berkshires, Connecticuts, Catskill … det är verkligen en fantastisk, vacker plats.” Utsikten är ännu bättre med bourbon i handen.