Four-Wheeling I Moab, Utah, Vi Hittade Gränserna För Människa Och Maskin

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Somrarna är desperat varma; vintrarna är mycket kalla. Dimmigt väder materialiserar sig vid horisonten och är över dig på ett ögonblick. När man flämtar i den tunna, torra luften vid 4000 fot höjd måste man konsumera liter efter liter vatten, oavsett om himlen är molnfri eller stormar. tyst landskap av röda bergstoppar och uttorkade bruna dalar blir ett ylande kammare av sandsträckt vind. Mil av platt jord sträcker sig till foten av höga bergväggar, orörliga tsunamier i horisonten.

Moab är farligt, öde och destination för tiotusentals besökare varje år. Dessa äventyrliga själar strömmar dit där extrem topografi ger perfekta förutsättningar för vandring, cykling, klättring, forsränning och terrängkörning.

Vissa gäster lämnar aldrig.

"Jag kom för att klättra", påminner Jeff Brennan från det lokala Bluegrass-bandet Slim Pickins. "Jag blev bara kär och gick aldrig hem."

Hans bandkamrater har liknande migrationsberättelser. "Ibland kommer en vän att säga att de går vidare", humrar den mandolinbärande Neal Clark. "Två veckor senare ser du dem i mataffären göra sina vanliga shopping."

Slim Pickins-stjärnorna är inte unika. Under min vecka i östra Utah träffade jag otaliga bosättare som inte kunde föreställa sig livet någon annanstans. När jag förberedde mig för att gå ombord på planet kände jag faktiskt vild impuls att dröja kvar … kanske på obestämd tid.

Jag har länge drömt om att besöka Moab. Det var visioner om att sprida upp branta bergsytor och slå igenom leriga stigar som fick mig att köpa Jeep Wrangler. "En dag," resonerade jag, "jag ska gå för det."

Tack vare en inbjudan från Cooper Tire & Rubber Company gjorde jag äntligen det till meccof 4 × 4 - redo att omfamna min fantasi.

När jag kom till Moab Under Canvas, lyxcamping strax norr om Moab, spenderade jag två timmar på att peka på kameran åt alla håll. Den ljusblå himlen, den orange jorden och det vindslitna landskapet liknade inget som mina förorts ögon hade sett. När solen äntligen gled ur sikte, gick det gyllene ljuset en kort stund tills natten föll som en tung filt. Stjärnor strömmade över himlen, blinkade runt utstryk av Vintergatan.

Jag hade aldrig känt mig så liten.

När jag stod upp med solen morgonen därpå klädde jag mig snabbt, skumade på solskyddsmedel och gick med mina äventyrare för en introduktion till våra Jeep-följeslagare. dussin, kraftigt modifierade JK-generationens Wranglers, som var och en sitter på Cooper's Discover STT Pro-lera terrängdäck, chaperonerades av fem Outlaw Jeep Tour-guider.

Outlaw gav oss en översikt över hur man använder överföringsfodralet, låser fram- och bakdifferentialerna, släpper svängstången och använder vinschen. Sedan var det Cooper-teamets tur att förklara vad som skiljer STT-proffsen från andra terrängdäck.

Vid den tiden var jag bara löst bekant med Cooper Tyres, efter att ha upplevt företagets street performance-däck när jag gick på Lucas Oil Racing School. Detta var det första jag hörde talas om Cooper-made off-road-däck, men min kraschkurs gav en imponerande intelligens.

Varje STT Pro-däck är”självrengörande” tack vare två bitar av teknik: luftfickor och gropar för att spruta ut lera när däcken böjs och nitar i däcket för att släppa små stenar. Andra höjdpunkter inkluderar dragstänger för styvhet, flexspår som fälls för att passa yttre och huvudmönster när däcket luftas ner, inbyggt motstånd mot klumpning och chipping på ojämna stenar och bestående grepp under hala förhållanden. Allt lät coolt, men jag reserverade dom för spåren.

När jag valde limegrön Wrangler fyrdörr (som jag genast heter Franklin), föll jag i linje med gruppen när vi gjorde för Seven Mile Rim trailhead. Betygsatt 5 av 10 i termer av svårighet, den tvåspåriga vägen passerar urangruva vidirt, slickrock och sandytor. molnfri himmel föreslog idealiska förhållanden.

Bara mil in, mötte vi vårt första hinder. Guiderna gick lätt nerför brant avsats innan de hoppade ut för att hjälpa oss. Med en blandning av handsignaler och röstkommandon riktade våra ledare hjulplacering och gasinmatning. Medvetet slog Wranglers framåt, kröp ner och fortsatte - inte en antydan till glidning.

Längre framåt blockerade sanddammat bergytan vår väg. "Antar att vi ska gå runt det", avslutade jag. ögonblick senare såg jag med otrohet när ledningen jeep sprang upp och om.

"Nyckeln är att vara slät och låta däcken göra sitt jobb", instruerade guiden på radion. Visst nog, vinklade mina däck som indikerat och mätt kraft, jag erövrade hindret.

Anländer till Uranium Arch, pausade vi till lunch. Jag hittade skugga under den massiva utsprånget och tappade tre vattenflaskor och slukade smörgås. Vi hade blivit varnade, men jag var skeptisk: fyrhjuling är ansträngande arbete. Utan mycket tid att återhämta sig inledde Outlaws besättning tillbaka till jeeperna.

I långsam, stadig takt övergick vår grupp alla hinder i vår väg. Varje gång jag bedömde utmaningen för stor avslöjade våra guider sätt att övervinna. Slutligen kom vi till slutsatsen i skuggan av Courthouse Rock. Strålande av prestation poserade vi för foto bredvid våra segrande fordon.

Nästa dag var min hals, axlar och underarmar spända och påminde mig om off-road-striden som skulle komma. Samma serie Jeeps väntade vårt team på grusparkeringen, bara den här gången var himlen lapptäcke av mörka moln. Visst nog, innan vi skulle gå igenom våra slutliga kontroller, började vattendroppar kasta metallhuvar och ragtoppstak.

”Det här är ett fantastiskt tillfälle att visa upp däckens leraprestanda”, förklarade Scott Jameson, Cooper direktör för produkt.

Med alla samlade leder Outlaw vägen till Hell's Revenge trail. Med tanke på vad vi stod inför dagen innan, hörde den här rutten en 8 av 10 skickade mig. Jag hade inte länge föreställt mig vilken typ av utmaningar som väntar innan vi nådde spåret.

Från ordet "gå", klättrade vi i en smal berglutning i 45 graders vinkel. Jag skimmade upp ytan och mätte en dropp på 80 meter bara tre meter i vardera riktningen.”Håll dig på den svarta vägen”, varnade Jeremy, vår ledarguide. Lydigt steg jag upp med alla fyra däck på markerad mark.

Regnet kom och gick när vi slog nya hindervariationer. Två gånger tvingades jag låsa de främre och bakre skåpen för att klättra över hinder; det kändes som fusk när jag gjorde det. Varje kamp jag mötte var alldeles för lätt för diff-låst Wrangler.

Vi rörde oss i långsammare takt än dagen innan, och vi kom till Hell's Gate efter schemat. Hell's Gate är ett av de mest kända 4 × 4-hindren i Moab: brant nedgång och trasig lutning ger ett spännande skådespel. Med perfekt linje, tålamod och smidig fart kommer du att lämna stjärnan. Saknar du något av dessa egenskaper, och du kommer säkert att tumla rakt ner till botten.

Jeremy har slutfört Hell's Gate flera gånger än han kan räkna. Med fullständigt självförtroende laddade han tre av oss i sin jeep och navigerade felfritt i båda sektionerna. I hopp om att skrämma oss fejkade han bromsfel precis innan han rensade fälgen … stuntet fungerade som avsett.

Fortfarande skakande från porten skyndade vi oss att slutföra spåret.

Precis när vi började klättra upp på en annan klippbacke började regnskurar på nytt. Oförbluffat soldaterade vi vidare, men plötsligt tog vädret nös. Vatten slet i sidled längs vindrutan och vinden gungade våra 4500 kg Wranglers från höger. "Vi måste gå uppför den här kullen nu", kom Jeremys kommando via radion.

Tillfredsställande, och med samma förtroende som vi gav Outlaws personal de senaste två dagarna, snurrade vi upp den överdimensionerade stenblocken. När som helst förväntade jag mig att Franklin skulle glida över kanten, men däcken höll sig flitigt. Vi cyklade ut den värsta stormen i kram och såg att blixtnedslag berörde vänster och höger.

Två mil senare, efter att regnet äntligen släppte tillbaka, returnerade jag växelspaken till 2H och återförenade asfalterade vägar. Märkligt nog var jag inte alls traumatiserad av det som just hade hänt.

Senare samma natt konfererade jag med mina medförare, som var lika sammansatta. Vi var alla överens: det var förtroendet hos våra guider som gav oss mod och lugn.

Kanske är det Moabs största sammansättning av karaktär och den som lockar besökare att stanna: alla ytterligheter (väder, terräng eller annat) hälsas av invånarna med häpnadsväckande ro.