Ultimate Supercross Experience Innehåller En Lektion Från Ricky Carmichael

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

För södra Californikid var denna röst profetisk. "Jag måste gå och se de här Supercross-grejerna", skulle jag bestämma. Ack, mina föräldrar saknade tillräckligt intresse för extremsport för att lyssna på min bön om att gå. Istället föredrog de att ta mig till Europa (nerven). Och så marscherade tiden vidare. Mystiken i Supercross höll min uppmärksamhet ett tag, men så småningom tappade jag också intresset.

Då hände något anmärkningsvärt: Jag deltog i tävlingen.

Anaheim 1 är både kickoff till Supercross-säsongen och utan tvekan det mest spännande stoppet på sportens amerikanska turné. Cirka 45 000 fans staplar till förvandlat Angel Stadium för att se de mest begåvade 250cc- och 450cc-smutscyklisterna utmana det. Varje år förändras banlayouten, vilket garanterar nya spänningar för fans och nya utmaningar för ryttare. Det passar att detta är scenen - mitt i min egen bakgård - för min första Supercross-upplevelse.

Min resväg för evenemanget är lite ovanlig. I enlighet med det ikoniska meddelandemeddelandet är tävlingsdagen söndag, men jag är här på lördag. Varför? Sju gånger AMSupercross mästare och fem gånger AMMotocross mästare, Ricky Carmichael, har gått med på att lära få medlemmar av medihowen att åka smutscyklar. Inte bara deltar jag i säsongens bästa evenemang; Jag lär mig att rida från smeknamnet GOAT (Greatest Of All Time).

När jag klär mig i stövlar, byxor, handskar, skyddsglasögon, hjälm och tröja kan jag inte låta bli att lägga märke till bristen på vaddering i varje ryttares uniform. Att flyga 20 meter från marken eller tränga in i hörnet omgiven av dussintals konkurrerande ryttare tar tarmar - ännu mer utan skydd. För fallstudier om vad som kan hända när saker går fel, titta på Ken Roczen, Hondteam-ryttaren som krossade sin arm i krasch förra säsongen. I mitt fall är risknivån ganska låg. Jag är trots allt mest intresserad av att hålla mig upprätt.

Mannen som inte behöver introduktion erbjuder vänligt välkomnande innan han dyker in i grunderna för gruscykling. Carmichael visar oss hur man använder cyklarna innan vi delar några viktiga tips för att åka på smuts. Balans under kurvtagning, förnuftig användning av frambromsen och smidig gasinmatning är hans betonade takeaways. Efter vår riddemo lät Carmichael och hans hjälpare välja mellan 125cc smutscyklar i standardstorlek och "pocket" 49cc motos.

Med tanke på mitt decennium av erfarenhet på gatucyklar väljer jag den stora pojkesturen. Visst nog, att manövrera kugghjulen och arbeta i kopplingen är otrolig. Saker blir lite svårare när man förhandlar om hörn. År av åktur på asfalt har mig något beroende av grepp, men smutscyklar fungerar till stor del på glidskala utan grepp till väldigt lite.

Långsamt låter jag cykeln glida mer och mer, få fart och självförtroende. Vid denna tidpunkt föreslår Ricky att jag ska komma över.”Ditt framhjul tvättar lite. Försök använda mer bakbroms för bättre kontroll mitt i hörnet, säger han. Vackert följer jag legendens kommandon, och säkert sparkar cykelns bakre snyggt för att dra åt hörnet.

Trettio minuter senare avslutas sessionen. Bra också - jag är utmattad. I morgon ser jag hur proffsen klarar sig, men för tillfället känner jag mig ganska självförsäkrad.

Det är fantastiskt hur snabbt ditt perspektiv kan förändras när du står inför en överväldigande sanning. Igår trodde jag att jag hade ett bra grepp om Supercross. Idag ser jag ryttare passera varandra i luften och tratt från 22-brett till enfilsarrangemang i hörn, mitt förtroende är sönder.

Min syn på kval, tävlingar och finaler för 250SX- och 450SX-klasser börjar på tredje nivån på Angel Stadium med fri sikt över hela fältet. Härifrån kan jag se strider om position över hela banan. Ryttare är särskilt tåliga tack vare årets eliminering av semifinalracing och därigenom förfina antalet möjligheter för varje ryttare att ta sig till huvudtävlingen. Nytt i år är också introduktionen av Triple Crown-evenemang, där huvudevenemanget avslutas på tre platser under säsongen (Anaheim 1 är den första) som bestämmer segern (separat från mästerskapstiteln).

Efter 250SX-huvudevenemanget, där Shane McElrath noterade sin andra seger i rad vid Anaheim-öppnaren, går vår lilla läkare ned till fältnivå och vidare mot mitten av banan. Här sitter en liten etapp i skuggan av start- / målhoppet. Den här VIP-banans sviten erbjuder en helt unik - och oändligt mer imponerande - syn på action.

Från den här utsiktspunkten ser jag varje 450SX-ryttare skaka ut sina skakningar före tävlingen, säga snabb bön eller på annat sätt innehålla sina nerver när han väntar på att startgallerporten ska gå ner. När nedräkningen når noll gräver varje cykel in i metallristen (en annan förändring för 2018) och raketerar mot det första hörnet. Detta är huvudevenemanget och alla vill ha pallen.

Under mycket av loppet ser det ut som att Eli Tomac kommer att fortsätta där han slutade förra säsongen (där han slutade bara fyra poäng ner på mästaren Ryan Dungey) med seger i Anaheim, men felaktigt hopp på det sjunde varvet slår honom av sin cykel som dussin ryttare passerar. Härifrån är det strid mellan Jason Anderson, Justin Barcia och Marvin Musquin.

Musquin, som följer upp en miljon dollar seger i Monster Energy Cup, säkerställer segern på Anaheim, men det är Ken Roczen som imponerar mig mest. Det har gått nästan ett år sedan hans senaste tävling, hans arm är inte helt läkt och han slog sig in på 12: e plats efter loppets första hörn, men ändå lyckas han fjärde plats.

På sätt och sätt sammanfattar Roczens prestanda min åsikt om Supercross-sporten. Jag hade helt uteslutit det som värt min uppmärksamhet, men från ingenstans har det blåst bort mig. Du kan vara säker på att nästa gång ol grusmunnen varar säsongens början är jag redo för mer.