Vad är Merkén? Varför Detta Chilenska Krydda Förtjänar Din Uppmärksamhet

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Vi lever i det "globala skafferiets" tid, som kulturförfattaren Navneet Alang uttryckte det så vältaligt i den senaste artikeln för Eater. Nu mer än någonsin hittar olika kryddor, kryddor och ingredienser från hela världen sin väg till vanligt bruk i hushåll utanför deras hemkultur, från små kända smaker som du kanske bara har provat på restauranger eller när du reser till skafferi väsentliga. Så om du vill bredda dina smakhorisonter och införliva nya smaker i din matlagning, finns det en krydda du definitivt borde veta om: Merkén.

Relaterad läsning

• Vad är Muscovado?
• Vad är MSG?
• Vad är Molé?

Vad är Merkén?

Merkén, som också kan stavas som merquén, är smaksättning och kryddor från Mapuche-folket i Araucaníregionen i södra Chile. Mapuches är Chiles största inhemska grupp, och deras mat är djupt rotat på jorden; skörda det som är under säsong och upprätthålla anslutningen till naturen genom deras mat och matlagning. Tillverkad med chilipeppar som röks över eld, är merkén en av de viktigaste kryddorna som används vid matlagningen och ger rik, rökig smak till rätter som rostade pinjenötter från Araucaritree eller ost.

Sammantaget bygger det populära chilenska köket till stor del på kulinariska influenser från den koloniserande spanska och andra migrerande befolkningen som en immigrationsboom från Tyskland på 1800-talet. För det mesta har traditionella Mapuche-recept och rätter inte hittat sig i den vanliga chilenska gastronomin, men merkén är det viktigaste undantaget. Trots sitt namn är chilensk mat inte kryddig, så merkén ger välbehövlig, pikant smak till många rätter och finns nu i de flesta chilenska köken. Det finns som vanligt krydda i stormarknader, men för att hitta den bästa merkén, skulle du vilja gå till traditionell mercado eller feria, där det är mer sannolikt att du hittar hemlagade sorters mat från söder.

Under det senaste decenniet har merkén kommit något framåt på den amerikanska marknaden och kan köpas online och i vissa specialbutiker, men det är fortfarande mycket okänt. Med det nuvarande intresset för mer olika kryddor och ingredienser från andra håll i världen, är merkén redo att upptäckas.

Vad är den gjord av?

Den primära ingrediensen i merkén är gethornchile eller aji cacho de cabra. arter av het rödpeppar som finns i hela Nord- och Sydamerika, den här sorten är infödd i Araucaníregionen där merkén traditionellt tillverkas. För att uppnå den distinkta konsistensen och smaken torkas de mogna paprikorna i solen tills de är djupa, roströda och har ingen fukt och rostas / röks sedan över eld. Efter att fröna har tagits bort males pepparen till fint pulver och blandas med salt, koriander och kummin. Det finns några variationer; merkén med bara salt tillsatt är känt som merkén naturlig, eftersom det är mer ren, autentisk smak, och merkén speciellt har korianderfrön.

Vad kan jag använda den på?

Med sina rökiga, jordnära smaker är merkén otroligt mångsidig som kryddor, så du kan använda den på vad som helst. I Chile används det ofta för att krydda grytor och soppor, som torrt eller kryddigt gnugga för att grilla kött, för att strö på jordnötter och fingermat, som ett tillskott till traditionella kryddor som pebre (chilensk krydda som liknar pico de gallo) och för att förbättra skaldjursrätter.

Det kommer också att gå bra i såser (den här reportern använder den istället för rödpepparflingor och chilipulver, eftersom den har mer nyanserad smak) och som toppning för pizza, popcorn och andra snacks.

Är det värt hype?

Om du älskar eldiga, rökiga smaker och letar efter något nytt och spännande för att krydda din matlagning är merkén fantastiskt och väl värt att prova. Jag växte upp på grön chili och andra kryddiga livsmedel som växte upp i New Mexico, så när jag flyttade till Chile för några år sedan och upptäckte att de som land inte gillade kryddig mat, vände jag mig snabbt till merkén för all min matlagning och kryddig krydda behov. Smaken är så mycket mer komplex än andra kryddiga kryddor som chilipulver. Det smakar som skogsläger i din mun; varm, tröstande och bekant. När min pappa kom till mig i Chile omvandlade jag honom snabbt till kulten av merkén och nu har det också stolthet i mina föräldrars skafferi. När jag har återvänt till staterna, när jag åker tillbaka till Chile, ser jag alltid till att fylla på flaskor från mina favoritproducenter för att ta hem hem. Merkén har gjort omvändelse ur mig.

Dessutom, eftersom det bara har börjat få uppmärksamhet utanför sitt hemland, när dina vänner frågar: "Åh, vad sägs det att du kryddade det här med?" du får säga att du använde kryddor som de förmodligen aldrig har hört talas om, vilket ger dig alla slags matlagningscachet.

Var kan jag hitta den?

Det bästa sättet att hitta merkén runt om i USA skulle vara att beställa den online. Det finns här på Amazon från det chilenska företaget som heter Etnithat arbetar med Mapuche-stammar för att dela traditionellt tillverkade merkén och andra chilenska produkter med en global publik, samt stödja Mapuche-samhällen genom rättvisa handelspartnerskap. Den är också tillgänglig från specialleverantörer som Savory Spice Shop.