Virunga National Parks återupptagning Kräver Hållbar Turism I Afrika

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

I årtionden (om inte århundraden) konfronterades besökare till Afric med Hobsons val: delta i system som komprometterade lokala ekonomier och naturliga miljöer, eller … ja, res inte till Afrika.

Idag är ansträngningarna att bygga en mer hållbar afrikansk turismmodell fortfarande dragkamp med politiska stridigheter och kortsiktiga kapitalistiska intressen. Förra året stängdes ett av kontinentens mest framstående naturreservat, VirungNational Park, på grund av våld som påverkade både människolivet och livet för regionens hotade bergsgorillbefolkning.

I år har dock Virungas planerade återöppning föryngrat det globala intresset för att besöka denna ojämförligt rika region.

Beläget i Demokratiska republiken Kongo, Virungis det äldsta och mest biologiskt olika skyddade djurlivsområdet i Afrika. Skapad för att skydda många av Afrikas mest unika arter, sträcker sig parken nästan 200 mil längs Albertine Rift, den geologiska splittringen mellan Afrikas norr och söder och är omgiven av de snötäckta topparna i Rwenzori-bergen. Inom parken möter västafrikanska regnskogar östafrikanska savannen, vilket resulterar i ett ekosystem med oöverträffad mångfald. Vulkaniska berg, kratersjöar, skogsmarker, våtmarker och öppna gräsmarker - nästan allt som gör Africbeautiful finns i VirungNational Park.

Med tanke på möjligheten det ger för att observera vanor och interaktion med så många arter, flockar forskare till parken i hopar för forskningsmöjligheter. För turister är dock parkens främsta attraktion den hotade bergsgorillan. Till skillnad från mer trafikerade gorillhabitats har Virungas avlägsna läge bevarat sin status "dold pärla". Medan tillgång till parken kräver flerstegsresa (inklusive en till två timmars bilresa över grusväg) belönas ansträngningen genom din ankomst till det frodiga paradiset där fåglar sjunger i träd som växer höga i mineralrik jord och tempererat klimat är tvättas med varma vindar om dagen och svala dimma på kvällen.

Parken erbjuder ett brett utbud av boende, från BukimTented Camp (lyxiga safaritält i gorillhabitat) till Mikeno Lodge (vidsträckt bungalowkomplex byggt av lavsten, mahogny och halmtak) till Mount Nyiragongo Summit Shelters (spartanska hyddor uppe på kraterrand av en aktiv vulkan).

Vidare läsning

• Hur det är att gå en gång i en afrikansk safari
• Världens farligaste vulkaner du kan (men kanske inte borde) klättra

VirungNational Park erbjuder också ett brett utbud av alternativ för att utforska dess underverk; Förutom att åka på spel genom gräsmarkerna finns det bergsvandringar, skogsvandringar och båtturer på sjöar och floder som omger parken. Medan bergsgorillor är den uppskattade visningsmöjligheten är de långt ifrån den enda djurlivsattraktionen i VirungNational Park. Från och med 2012 hittades minst 218 olika däggdjursarter inom parkens gränser, med ännu fler fåglar, reptiler och amfibier i sikte. Elefanter, lejon, flodhäst, krokodiler och aardvarks är bara några av de arter som kan ses där. Och tillsammans med gorillor inkluderar primatlistan babianer, colobus och flera apor. Besökare kan till och med gå med i teamet av zoologiska volontärer för schimpansvanning, vilket hjälper till att acklimatisera dem till närvaron av människor så att deras vanor kan studeras i syfte att bevara. Det är en unik upplevelse som låter dig interagera (på avstånd) med dessa anmärkningsvärda djur och observera deras dagliga liv på nära håll.

För avvikelse från upplevelsen av djurlivsskådningen kan otrygga besökare välja att vandra uppför sidan av Mount Nyiragongo, en aktiv vulkan med lavinsjö som bubblar under pressen av utbrott året runt. Vandring till toppen av Nyiragongo erbjuder sällsynt möjlighet att observera kokande lava som det strömmar från jordskorpan. Det finns också möjligheter att vara gäst på Twa, en inhemsk gemenskap av jägare-samlare som har bott i regionen i århundraden och nu bjuder in besökare att uppleva sitt traditionella sätt att leva. Gästerna i byn kan lyssna på historier, skapa konst, delta i musik och spel eller ta promenader genom skogen med lokal guide.

Viktigast av allt är att nya ansträngningar som kallas VirungAlliance kommer att arbeta för att säkerställa att parkens rikedom av resurser gynnar mer än bara turistbefolkningen. Genom att förbättra lokal infrastruktur, sociala tjänster och ekonomiska möjligheter syftar VirungAlliance till att ge långsiktigt hållbar ekonomisk tillväxt som skyddar mot våld genom att ge det omgivande samhället kraft.