Den Riktiga St. Patrick's Day-historien, Enligt En Historiker

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

För många är den 17 mars ett krav på berusad karusering. För vissa är det dags att klyfta med corned beef och kål. För andra är det dags att ta gröna kläder och klämma ihop dem som inte har det. Men inte en av dessa aktiviteter har mycket att göra med den traditionella firandet av St. Patrick's Day, festdagen för Irlands skyddshelgon.

Naturligtvis är denna koppling att förvänta sig när traditionerna sträcker sig cirka 1700 år tillbaka och är inspirerade av människan om vilka de flesta av oss har fler missuppfattningar än noggrannheter. För att förstå St. Patricks Days verkliga historia och dela lite om den historiska figur som dagen är namngiven för, pratade vi med Dr Sean Brennan, professor i historia vid University of Scranton vars senaste bok är The Priest Who Put Europe Back Together: The Life of Father Fabian Flynn.

Vem var Saint Patrick?

Han var inte irländsk, så mycket vet vi säkert.

"Exakt när St. Patrick föddes har aldrig bestämts exakt, även om de flesta historiker är överens om att det var sent på 300-talet eller i början av 400-talet", säger Brennan till The Manual. Han föddes i västra England, sannolikt Wales. På den tiden var området en del av det romerska imperiets provins Britannia, som bestod av både dagens England och Wales, med dess norra gräns markerad av Hadrians mur.

Relaterade guider

• Bästa St. Patrick's Day-cocktails
• Bästa irländska öl

”Norr om muren var det romarna kallade Caledonia, det som idag kallas Skottland, som de aldrig försökte kolonisera. Inte heller försökte romarna på allvar att erövra och kolonisera Irland, eller som de kallade det Hibernia, säger Brennan.

Patricks far hette Calpernius, vilket antyder att antingen han eller hans familj var romersk av härstamning. Calpernius var diakon i kyrkan och mindre romersk tjänsteman, men under det tidiga livet för St. Patrick, kom det romerska styre över Storbritannien till ett slut när det västra romerska riket kollapsade stort. "Åtminstone delvis på grund av denna [instabilitet]", säger Brennan, "Patrick kidnappades av raiders från Irland vid 16 års ålder och såldes [som] slav."

Patrick tillbringade sex hårda år som förslavade, tvingades arbeta som herde innan han flydde och tog sig tillbaka till Storbritannien. Hans tid som slav tillbringades troligen i County Mayo, vilket innebar att han reste 200 mil för att komma till den irländska kusten och sedan tillbaka till England. Det var under denna tid som en förslavad person som han omfamnade sin kristna tro. År senare återvände han till sitt hemland för att sprida kristendomen. Eftersom Hiberni aldrig var en del av det romerska riket kringgick Roms antagande av kristendomen 313-323 e. Kr. Irland helt. De flesta följde hednisk religion baserad på keltisk mytologi.

Medan andra kristna missionärer hade predikat i Irland tidigare, var ingen lika framgångsrik som St. Patrick när det gäller att konvertera irländarna till kristendomen. Hemligheten till hans framgång? "Han var känd för att hantera respekt för hedniska troende och till och med påpeka kopplingarna till deras tro och kristendom", säger Brennan.

Hur vet vi allt detta om St. Patrick alla år senare?

Han skrev bok om sig själv, mer eller mindre. Och långt brev. Hans berättelse Confessio är en slags andlig självbiografi om hans liv, tro och missionärsarbete i Irland. Ett annat av hans betydelsefulla verk kallades Brev till Corocticus, där han undersöker brittiska mishandlingar av irländska kristna. Eftersom båda dessa verk var på latin snarare än det infödda irländska gæliska språket, säger Brennan att St. Patrick också kunde ha hjälpt till att introducera det latinska alfabetet till det irländska folket. Hans inflytande känner inga gränser.

St Patrick tros ha dött den 17 mars 460 eller 461 och som vanligt med kristna helgon blev hans dödsdag den festdag då han vördas. Även om han redan var en legendarisk figur i kristendomen i Irland och i mindre utsträckning i Storbritannien på 700-talet, senare biografier på 800- och 1200-talet populariserade många av de legender om St. Patrick som vi känner idag.

När började människor fira St. Patrick's Day?

Irländska kristna började fira Sankt Patricks festdag redan i slutet av 800-talet eller början av 900-talet, vilket innebär att St. Pattys dag har varit ett evenemang i över tusen år. Eftersom Sankt Patricks högtid alltid inträffade under fastan, blev den associerad med förberedelser inför påsk.”Irländarna deltog vanligtvis i kyrkans gudstjänster för att hedra deras skyddshelgon,” säger Brennan,”och på eftermiddagen skulle det firas med dans, spel och högtider, ofta med den traditionella irländska måltiden av bacon och kål.”

Hur har firandet av St. Patrick's Day förändrats över tiden?

“St. Patricks dag är ungefär som jul, säger Brennan. Precis som jul började St. Patrick's Day som en religiös helgdag, men har förvandlats till mycket mer sekulär händelse, särskilt utanför Irland. Firandet av St. Patrick's Day i Amerika och i mindre utsträckning i Kanada, som började ända tillbaka till 1600-talet, var sätt för människor med irländsk anor att fira sitt arv och sin tro på den nya världen. Det var också i den nya världen där de första St. Patrick's Day-paraderna började, med anor från 1601 i den då spanska kolonin St. Augustine i Florida. En annan tidig St. Patrick's day parade var i New York City 1772, när irländska soldater som tjänade i den brittiska armén marscherade för att hedra den sena helgonet.

Så småningom ledde dessa parader till firande hela dagen i många amerikanska städer med stora irländska amerikanska befolkningar, som Boston, New York, Philadelphia och Chicago - tänk på hela fenomenet Green River där, till exempel. Vid mitten av 1900-talet utvidgades St. Patrick's Day-firandet bortom irländska katolska samhällen.”I dag”, säger Brennan,”förväntas alla åtminstone agera irländska genom att bära grönt och fira, vilket ibland har tagit den negativa konnotationen av överdrivet drickande. … Även om det inte skulle vara korrekt att säga att den religiösa bakgrunden till semestern har glömts bort, är den aspekten av den bara viktig för minoriteten av firandet.”

När allt kommer omkring uppstod de flesta av de moderna traditionerna vi förknippar med St. Patrick's Day - gröna kläder, leprechauns och corned beef - i Amerika. På Irland är de religiösa aspekterna av semestern, som att delta i mässan, mycket vanligare. Men amerikanska traditioner har också kommit till Irland. Under de senaste 20 åren har Irland markerat semestern med parad. St Patrick's Day har blivit en global helgdag och har firats i Europa och delar av Asien.

Körde St. Patrick verkligen alla ormar ur Irland?

Nej, självklart inte. Bilar uppfanns inte ens än.

"Det är en annan falsk tro, förökad av hans medeltida biografer, att han drev ormarna ur Irland, ormar är bibliska symboler för ondska som går tillbaka till Genesis," säger Brennan.”De flesta herpetologer är säkra på att ormar aldrig bodde i Irland. En legend som kan ha någon grund i själva verket var att St. Patrick använde shamrock, växt hemma i Irland, för att lära sina konvertiter om den heliga treenigheten, med tanke på dess tre löv. Detta nämns i många av de efterföljande medeltida hagiografierna om St. Patrick, även om hans egna skrifter inte gör det.”