The Ghost Army Of World War II' Book Review

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Titeln tillsammans med den korta beskrivningen på omslaget till Rick Beyer och Elizabeth Sayles bok gör det helt klart vad boken handlar om. Den lyder: Ghost Army of World War II: How One Top Secret Unit bedrog fienden med uppblåsbara tankar, ljudeffekter och annat djärvt förfalskning.

Och det gjorde de tjugotredje högkvarterets specialtrupper (AKthe Ghost Army). Låt oss först prata lite om själva Ghost Army och hur dessa killar fungerade, sedan pratar vi om den samordnade boken och varför du borde läsa den.

Relaterad:

• Bästa historiböcker
• Bästa fackböcker
• Bästa historiska podcaster

Spökarmén bestod av cirka 1100 man. Det är bataljonsstorleken och är faktiskt i större storlek för den enhetstypen eftersom de flesta bataljoner består av mellan några hundra och tusen trupper. Med alla sina knepigheter i aktion kunde emellertid denna bataljon skapa ett utseende av kraft som är över tjugo gånger sin storlek. Deras uppgift var helt enkelt att lura fienderna (i det här fallet den tyska armén i tredje riket, AK Wehrmacht, AK nazisterna) att tro att en armékorps utplacerades i ett visst område. Det innebar att tro så många som tjugo till fyrtio eller femtio tusen soldater hade samlat var i själva verket en bråkdel av den styrkan faktiskt var placerad. Idéerna var att häva en stor del av Wehrmacht-ansträngningar från andra platser, vilket försvagade tyska linjer vid kritiska tidpunkter före allierade framsteg, med onödig användning av fiendens bränsle och rationer, sträckte nazistiska försörjningslinjer och generellt förvirrade en av de finaste stridskrafterna som världen någonsin sett. Vilket var ingen lätt uppgift.

Lyckligtvis var herrarna som utgjorde den tjugotredje specialavdelningen några av de ljusaste, mest hängivna soldaterna i USA: s armé. Vilket är typiskt ironiskt, eftersom de flesta av dem hade varit författare, serietecknare, tidningsredaktörer eller forskare före andra världskriget, och få hade någonsin föreställt sig att ha på sig armégrön.

Spökearméns ansträngningar involverade tre primära aktiviteter: den första var användningen av fysiska föremål för att skapa sanningsnivån för truppaktiviteter; detta inkluderade uppblåsbara tankar, lastbilar och andra fordon som snabbt kunde ställas in och flyttas runt. Den andra var användningen av ljudeffekter - bokstavligen spelade ljudet av tankar och lastbilar som kör runt viloudspeaker. Och för det tredje behärskade Ghost Army den falska signalinformationen, sände falsk information viradio, skickade falska telegrafmeddelanden, falska rapporter avsedda att fångas upp och mer.

Efter de allierade landningarna i Normandie i juni 1944 följde spökearméns män de "faktiska" trupperna (ingen respektlöshet tänkt naturligtvis - dessa män var soldater genom och genom, bara kämpade kriget på olika sätt) som breakout från strandhuvudena började. Den verkliga drivkraften in i Europa började i augusti samma år, och en av de viktigaste aktiviteterna i den tjugotredje specialen var att närma sig närvaron av andra enheter. De skulle regelbundet byta lappar på deras uniformer och markeringarna på sina (falska) fordon och låtsades en dag vara sjätte armén, en annan den trettiosjunde fältartilleribataljonen. Det var i den senare egenskapen som Ghost Army-soldaterna ofta visade sitt verkliga värde och sanna grus; många nätter skulle männen avfyra falska flash-kapslar som simulerade avfyringen av artilleribitar och sedan skyddade sig när riktigt tyskt artilleri svarade och regnade ner skal på de falska vapnen och en liten samling av riktiga människor. Under tiden skulle det faktiska allierade artilleriet utplaceras mil bort, utan att ta någon inkommande eld och etablera sig i ideal positionering eller manövrering framåt efter behov. Detta mönster skulle upprepas över hela västra fronten till slutet av kriget våren 1945.

Spökarmén är unik bok på många sätt, vilket är lite överraskande med tanke på dess ämne; men kanske det mest slående med denna tome är det faktum att den kan avnjutas på två olika sätt. Inbunden boken är stor - den är vad man skulle kalla soffbordsproportioner, mått ca 8 x 10 tum - och cirka 240 sidor lång. Dessa sidor är en nästan jämn blandning av bildtexter, skisser, kartor, grafik och ren text. Du kan bläddra igenom The Ghost Army och bara läsa bildtexterna och titta på bilderna och vara kvar med anständig förståelse för vad enheten gjorde och vem som bestod av dess led. Alternativt kan du läsa prosaen utan att titta på en enda bild och komma undan med grundligt förståelse för vem de var och vad de gjorde.

Men naturligtvis är Ghost Army bäst åtnjutas när varje ord läses och varje bild uppskattas. Detta är särskilt på grund av hur färgglada männen i den tjugotredje specialavdelningen egentligen var. Hur många andra bataljoner innehöll dussintals serietecknare, fotografer och målare? Till skillnad från de flesta andra världskrigets enheter, där bilder som tillfälligt fotograferades av män och kvinnor som arbetade för stjärnor och ränder eller dokumenterade trupperna för militär efterkommande, var Ghost Army självdokumenterande kläder, med allt från blyertsskisser till akvarellmålningar till foton som tog båda ansträngningarna och kärnan i deras krigstid.

Skrivet i sig är skarpt och rör sig på klipp, men det rör sig ofta snabbare än historiens student kanske gillar. Du kommer inte att komma ifrån Spökarmén med vetenskapens grepp om de senare åren av den europeiska teatern under andra världskriget, men du kommer att ha en solid förståelse för denna enhets roll i konflikten. Och du kommer också att känna dig ansluten till några av de enskilda män som tjänstgjorde i Ghost Army. Sayles och Beyer gör ett beundransvärt jobb med att färga upp många av deras karaktärer, välja rätt detaljer, använda rätt citat och para ihop deras text med rätt bilder för att humanisera och kontextualisera dessa unika soldater.

Boken uppnår också beundransvärt vad så många historiavolymer misslyckas med att göra: det är glädje att läsa, även om du inte är redo att ge en avhandling om militärteori efter att ha smält den sista sidan.