resan till Japan är inte komplett utan att uppleva onsen eller naturliga varma källor. Även om du kan hitta dessa badmöjligheter i staden, finns det semesterorter över hela landet med ryokaner och hotell som är byggda kring de naturliga underverken. Om du spenderar tid i Tokyo och behöver bryta dig från liv och rörelse, hoppa på en snabb 35-minuters kuggtågresa sydväst till Odawara. Beläget vid Stilla havets Sagami Bay, söder om Hakone-bergen, är den lugna, natursköna staden ett populärt resmål för både lokalbefolkningen och turister. Efter att ha turnerat Japan i nästan två veckor stannade vi vid Hilton Odawar för en nattstvist innan vi åkte tillbaka till Tokyo och avslutade vår resa. Om du befinner dig i området måste du absolut kolla in den här vackra fastigheten.
När du anländer till Odawarstation, hoppa på hotellets pendelbuss, som tar dig på 20 minuters resa upp på berget till orten. Fastigheten är avlägsen, så du måste åka pendeln för att åka tillbaka till stan. Men efter att ha gått in i Hilton Odawara behöver du inte - eller vill - lämna fastigheten förrän det är dags att checka ut.
Vid incheckningen visar den vänliga personalen dig till ditt nyrenoverade rum. Det finns stil för alla behov, oavsett om du reser med familjen eller behöver krok för att få jobbet gjort. Vi är delvis delade av de japanska västra deluxe-rummen, som inkluderar plyschbäddar och modern inredning samt rum i japansk stil där du kan rulla ut sovmattor eller slå dig ner på lågt bord för eftermiddagste. Det rymliga badrummet är utformat med separat duschrum och badprodukter från Peter Thomas Roth för att ge spa-upplevelse. Alla rum har egen balkong med vidsträckt utsikt över Sagami Bay, de omgivande bergen och fastighetens frodiga grunder.
Hilton Odawar har tre restauranger och två lounger där du kan ta en bit. Brasserie Floris är den huvudsakliga matsalen och har utarbetad frukost-, lunch- och middagsbufféer med allt från färsk sushi till saftigt, rostat kött till dessertbar med chokladfontän. Gör en reservation och våren för allt-du-kan-dricka-paketet så att vin, öl och sprit finns på huset hela kvällen. Anläggningen har två säsongsrestauranger som öppnar under de varmare månaderna - Garden Restaurant Casareccio, som serverar japansk grill, och Poolside Restaurant Aquafe, solig plats att ta smörgås eller curry efter dopp i poolen. The Ocean and Lobby Lounges erbjuder snacks hela dagen, te och libations.
Om du har kommit till Odawarto för att uppleva onsen behöver du inte lämna fastigheten för att ta ett dopp i de varma källorna. Baden är åtskilda efter kön och de viktigaste poolerna i varje rum erbjuder vidsträckt utsikt över Stilla havet. Det finns också ett utomhusbad, bastu och en kall pool.
När du väl har fyllt oss på onsen, gå ner till Hilton Odawaras spektakulära Bade Zone, samling av 11 pooler, bastu och ångbad. Poolerna varierar i temperatur och har detaljer som strålar, vattenpipor och solstolar under vattnet som vetter mot hotellets frodiga område. Det finns till och med skjutdörr som du kan skjuta upp om du vill simma från inomhuspoolen till utomhuspoolen. Du kan träna i hotellets 24-timmarsöppna fitnesscenter eller njuta ännu mer med behandling på AquBeautè Spa.
Nu för de riktigt roliga detaljerna. Oavsett om du är liten, vuxen eller någonstans däremellan finns det massor av aktiviteter som håller dig upptagen under din vistelse. Öva din gunga på inomhus, åtta fälts körfält eller hämta omgång tennis på utomhusbanorna. Hilton Arenfeatures bordtennis och badmintonbanor. Men vår favoritdel av hotellet är Amusement Center, som är fullspäckad med full arkad, 10 bowlingbanor och fem privata karaokerum så att du kan sjunga hela natten (eller åtminstone tills de stänger klockan 22). Det finns en bar nere där du kan köpa snacks, öl och Strong Zero, sockerfri, citron konserverad cocktail som klockar in på 9 procent alkohol. Det är gott.
En av de mest fantastiska egenskaperna är dess glaskapell, som erbjuder en fri utsikt över havet, även om vädret inte är perfekt. Medan Hilton Odawar skulle vara ett bra ställe att gifta sig eller fira ytterligare en milstolpehändelse, känns det bara som ett speciellt tillfälle att vara där. Om du letar efter den ultimata japanska semesterorten har du kommit till rätt ställe.
Originalfotografering av Max Schwartz.
