Amerikas Yngsta Bonsai-mästare Blomstrar I Sin Infödda Mark

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Bjorn Bjorholm, 34, zoomar in från sitt hem nära Nashville, Tenn. Det är februari, djup vinter och hans hud verkar blek omgiven av de bara vita väggarna. Utanför har en ovanlig förkylning stängt staden och hans plantskola Eisei-en bonsai ligger under tjock snötäcke. "Trist" skulle vara det bästa ordet, säger han för att beskriva utrymmet. "Som alltid är fallet på vintern."

Bjorholm, ursprungligen från Knoxville, Tenn., Förklarar namnet på sin vilande verksamhet: "Evergreen garden", grovt översatt från japanska; en som alltid blommar. "Men det har också några djupare betydelser", fortsätter han.”För alltid ung,” eller ha ett öppet sinne, redo att lära sig. "Och det kan också översättas till" alltid grönt "som att alltid tjäna pengar", säger han och skrattar. "Min fru kom på det."

Relaterade guider

• Hur man planterar trädgård
• Bästa inomhusplanter
• Inomhus Trädgårdsguide

Kallas "Brad Pitt of Bonsai", den sex fot sex Bjorholm är spegelhus när den ställs ihop med sitt valda hantverk. Med den muskulösa uppbyggnaden av snäva änden, i rättvisare väder, tornar han sig över de miniatyrträd som han böjer, tårar och klipper. Han var ännu mer iögonfallande under sina nio år som bodde i Kyoto, Japan, efter college, varav de flesta tillbringades under sju dagar i veckan, solupp till rutinen för bonsai-lärling. Han var en anomali,”nyhet”, säger han om sin tid att lära sig under den äldre Keiichi Fujikawa. Trots befälhavarens ursprungliga ovilja att ta emot en lärling, än mindre utlänning, kom Bjorholm att behandlas som son liksom typ av lokal kändis. Fyrtioåriga kunder, som lämnar sina träd i plantskolan för årligt underhåll, skulle begära hans hand snarare än ägarens. "Jag gillar att tro att det var för att jag var bra", säger han, "men jag tror att det var för att de ville skryta med sina vänner att västerlänningen hade utformat sitt träd."

Men lika förälskad som han var med den japanska kulturen, vilket ledde till beslutet att utflytta, lämnade den långa amerikanen snabbt sin turistinnelse och blev ett med landet självt. (När allt kommer omkring känns väldigt lite fortfarande främmande.) En av hans största lärdomar: Tålamod, dygd tror han att de flesta nordamerikaner inte förstår. "Säg till exempel att du tar bort en stor gren av trädet", säger han.”Du vill att såret ska läka över på fyra, fem, sex år, så på 20 år är det omärkbart på trädstammen. Så du måste känna till rätt teknik och tillämpa den nu för att kunna nå det resultatet om 20 år. Allt detta är saker som jag tänker mycket djupare på min lärlingsutbildning i Japan.”

I motsats till vad många i Amerika förstår är bonsai inte trädslag utan odlingsstil, där specifika träd väljs utifrån fördelarna med deras krökning, bladstorlek och anpassningsförmåga, etableras i små krukor och utbildas för att växa i vissa kurvor och plan. På fältet kan de nå 40 fot eller mer, men genom exakt beskärning, träningstrådar och grunda rätter lever de sina hundratals år ute i miniatyr. En annan detalj som strider mot den allmänna uppfattningen: Även om träning av bonsai kan vara gradvis, för unga träd är det ofta våldsamt, med lemmar som hoppats av och knivrötter klipps. Varje handlingssätt, snabbt eller långsamt, uppnås genom beslutsamhet med tanke på framtiden. Skärningar görs för att fokusera blomningen. "Det förändrade helt mitt perspektiv på arbete, på livet, på att tänka på framtiden, på kultur, på allt", säger Bjorholm.

I Japan är bonsai, som sumo och sushi, subkultur för sig själv som långt överstiger den grunda kunskapen i USA. De stora bonsai-showen i Tokyo och på andra håll i landet drar tiotusentals deltagare varje år, och träd är nationella epitomer, med sprids i glansiga tidskrifter och likheter som sys på näsdukar.”Det finns 50 till 60 träd i Japan som alla känner till. Och av de 50 eller 60 träden finns det antagligen fyra eller fem som för alltid kommer att betraktas som den bästa bonsai i världens historia, säger han. "Så, ja, att få se dem personligen var galet."

Bjorholm låter som en amerikaner när han talar om den vördnad han kände att gå de utställningshallarna, huvud-och-axlar högre än den infödda befolkningen och mållös både från hans dåliga japanska och effekterna av att bli stjärnhittad. Men hans handlingar var allt annat än stereotypa amerikanska under de långa timmarna av sex-årig lärlingsutbildning, vilket kan inkludera omplantering av hundratals träd och sedan köra över staden för att hjälpa Fujikawa-senseis föräldrar att dra grönsaker från sin trädgård. Under sin lärares ledning växte han, och efter att han tog examen från programmet förblev han för att arbeta vid samma barnkammare när han reser inom landet. Han och hans fru, kinesisk medborgare som han träffade under utbildningsprogrammet utomlands, ansåg att de stannade kvar i Japan, men invandringsbegränsningar innebar att det skulle dröja ytterligare ett decennium innan de kunde inrätta en egen plantskola. På lång sikt var det dålig framtid, och därför fattade Bjorholm beslut, återvände till staterna 2017 och flyttade till Nashville, där han trodde att han skulle hitta den mest bördiga marken för att odla sitt eget företag.

Bonsai har varit i USA i årtionden, men det var till stor del Japanofil hobby. Bonsai-tekniker överlämnades från japanska invandrare av första generationen till andra amerikaner, som sedan skickade dem till ungdomar som Bjorholm. I denna generationsöverföring hade asiatiska träd blivit ortodoxi. "Det handlade bara om den japanska arten", minns han. "Det kändes aldrig så coolt att arbeta med de inhemska sakerna förrän jag kom tillbaka från Japan och insåg hur bra basmaterialet är här."

Medan han hade experimenterat med amerikanska floras high schooler - trots allt är det billigare att gräva upp träd i fält än att köpa plantor från trädgårdscenter - röda cedrar och Virginipines innehöll inte mysteriet med japansk lönn. Men efter nästan tio år i Japan, med mysterium ersatt av praktiska, började Bjornholm nyktert utvärdera New World-trä, och det han fann var lovande.

”När [japanerna] ser vårt ursprungliga material här är de väldigt avundsjuka”, säger han och förklarar att sjuttiotalet-eroverskörd av vilda träd anpassade till bonsai eller yamadori ledde till brist på vildmarken och sedan dess samlingen har förbjudits. Samtidigt har den växande och rika kinesiska marknaden köpt arvträd, andra avskogning.”Det som finns i Japan som bonsai är allt de har”, säger han, “så det finns färre och färre bra träd i Japan. Här finns det nästan oändliga utbud.”

Bjorholm har blivit inte bara pionjär och förespråkare för nordamerikanska arter som är anpassade till bonsai utan fungerar även som huvudpedagog i USA. Genom sin YouTube-kanal, som han filmar och redigerar själv, har han redan samlat mer än 150 000 följare, vilket inte är något litet för vad många ser som nischhobby. För abonnenterna är en del av attraktionen hans naturliga magnetism; minimalistiska, rena uppsättningar; och tydlig instruktion. Men mycket kan också krediteras tillströmningen av sökande till bonsai 2020, under vilken socialt distanserad aktivitet som statliga regeringar inte begränsade, från krukväxter till cyklar, såg en aldrig tidigare skådad efterfrågan.

"Just nu i USA blomstrar bonsai", säger han. "Dessutom möjligheten att arbeta med inhemskt material och göra unika och intressanta saker som inte har gjorts förut, allt detta splittrades framför oss."

Senvintersäsongen, som han kallar”lugnet före stormen”, ger en kort paus. Hans verkstad och kallram är packade tjocka med träd staplade på varje yta för att skydda dem från ensiffriga temperaturer, som är extrema för även de hårda träden, och utomhusbänkarna som de vanligtvis visas på är begravda under sex tum is och snö.

Men våren kommer.

Med temperaturer som förväntas stiga till 60-talet under den kommande veckan kan Bjorholm redan se in i framtiden. Under de närmaste dagarna kommer detta snötäckta utrymme att smälta ner till de kala trähyllorna och han kommer långsamt att flytta träden ut och in i solen. I mars kommer kala bruna och gråa lemmar att svälla med gröna knoppar innan de röda lövträdens nybladiga lövträd, enbensgrenarnas karbinsnibbar och körsbärets bleka blommor prickar utrymmet. Kunder kommer att köra in och släppa sina övervintrade träd för årligt underhåll, beskära ny tillväxt och koppla om grenar och stammar. Och i slutet av april kommer hans fru att föda sitt första barn, flickan.

Vi pratar lite mer om den vilda nordamerikanska arten han samlar för att introducera till ny kultur. Agenterna som han arbetar med i Colorado flyger baklandet och letar efter precis rätt träd för att försiktigt ta bort och transportera tillbaka till Eisei-en och ett nytt hem i söder.

”Dessa växter överlever i sin naturliga miljö. Det är därför de ser alla ut och snodda, säger Bjorholm, ägaren till den vintergröna trädgården. "Vårt mål är att få dem att trivas."