Framgångsrikt Destilleri Startat Av Killar Som Inte Visste Något Om Destillering

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Om du försöker spåra en logisk koppling mellan ungdomar som tillbringats i centrala Ohio, kortvarig som professionell volleybollspelare i Europa, jobbförsäljning av läkemedel för grisar och start av destilleri som producerar prisbelönta gin, bourbons och andra sprit, kommer du att komma kort sagt (eller så kanske du har det konstigaste spelet med 6 grader av separation någonsin).

Ändå är det den unika bågen för Greg Lehman, medgrundare och chef för Ohio's Watershed Distillery, spritproducent som dök upp ur ingenstans 2010 och har etablerat sig som ett av Amerikas främsta hantverksdestillerier under det närmaste decenniet sedan dess.

Okej, för att vara rättvis kom inte Watershed från ingenstans; det kom av hårt arbete, beslutsamhet, försök och fel och allt det där. Men vad spritvärlden beträffar kan Greg lika gärna ha dykt upp ur luften.

Som nämnts växte Greg Lehman upp i Ohio och åkte sedan till Ohio State, där han tillsammans med sina studier spelade volleyboll. Och han spelade det tillräckligt bra för att han erbjöds kontrakt för att spela professionellt i Schweiz. Efter några år flyttade han tillbaka till staterna och tog jobb i den kommersiella grisindustrin trots att han, enligt hans ord, "visste ingenting om grisar." Mer specifikt arbetade han med att sälja läkemedel för grisar, och till sin trevliga överraskning "gjorde han det mycket bra i den rollen."

Att arbeta inom svinläkemedelsfältet "visade mig att jag kunde hoppa in i en bransch som jag inte visste om och vara framgångsrik", sa Greg. Bortsett från framgång blev han inte precis kär i sin karriär, så Greg Lehman och affärspartner började studsa nya idéer från varandra.”Vi tittade på massor av olika affärsidéer, alla typer av olika branscher. Vi kom äntligen fram till idetodestillationen eftersom det var kul, spännande bransch. Så vi började forska och bestämde oss för att gå för det.”

Greg Lehman förväntade sig att det skulle ta år att skaffa tillräckligt med kapital för att starta destilleriet. Han och hans partner tog in kontanterna på bara tre månader. "Så vi sa" gissa att vi gör det här "och avslutade våra jobb och startade."

Greg ville initialt fokusera på två spritdrycker: bourbon och gin. Eftersom anständigt bourbon kräver minst fyra år för att mogna i fat, måste han vänta medan han ser hur den inledande körningen fungerade. Men "med gin kan det börja avslutas på bara två veckor," sa Greg. Den radomgången möjliggjorde konstant experimentering av ingredienser och förhållanden.

De första satserna? "Vi hade vänner som provade gin, och de var som" det här är bara hemskt "," erkände Greg. Så de fortsatte med det och försökte färskare växter i olika balanser. Snart blev ginreceptet bemästrat och Watershed Distillery började producera samma Four Peel Gin som erbjuds idag, deras flaggskeppsgin som vann dubbelt guld Best in Class-utmärkelsen vid San Francisco Spirits Competition 2018.

Och när bourbon kom ut ur tunnan blev det en annan framgång. Den åldrade blandningen av majs, råg, vete, spelt och korn skapar smakprofil som samtidigt är djärv och rund, med mildhet med hjälp av de förkolnade ekfat där spriten vilar i flera år innan den tappas.

Men om gin och bourbon (och vodka, förresten, tillverkad av majs och äpplen) lanserade fartyget, är det specialblandningarna som fyller seglen idag. Tänk på deras Nocino, en svartblå likör tillverkad med Ohio Black valnötter som blötläggts i flera månader i Watershed's vodk innan tillsats av apelsinskal, vanilj, socker, kanel och kryddnejlika.

Eller prova deras gammaldags, vilket är, som namnet antyder, förblandad cocktail. Häll bara denna blandning av bourbon, premiumbitter, råsocker och Ohio körsbärsjuice över is och njut. Och i unik parning av de två sakerna de gör bäst, erbjuder Watershed Bourbon Barrel Gin, deras Four Peel Gin åldrade i år i begagnade bourbonfat.

Dessa ursprungliga och till och med djärva sammansättningar förklarar mycket av tillväxten av Watershed Distillery, vars flaskor nu säljs i sju stater och är tillgängliga (till många områden) med vionlinefartyg. Men den sanna framgångshistorien här är engagemang för excellens i alla deras andar. "Det finns så mycket där inne, i varje flaska," sa Greg Lehman.”Ingredienserna, visst, men det är verkligen årens arbete, försök och fel, som misslyckas. Vi stannade bara med det tills vi vann blinda smakprov.”

(Och sedan började de också vinna utmärkelser.)