Revisiting Classic Albums: Herbie Hancocks Head Hunters Is Heady Jazz For The Masses

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Första gången jag hörde Head Hunters i sin helhet var mitt andra år på college som en del av jazzhistorikursen. Konceptet att lyssna på inspelning från början till slut, utan diskussion, och få kredit i processen var spännande nog. Det var långt före klockan åtta på morgonen och albumet strimlade fortfarande mig. Jag har lyssnat på det sedan dess och som alla bra konstnärliga kompositioner levererar Head Hunters något nytt med varje snurr.

Släppt i slutet av 1973 var albumet den 12: e studioinsatsen från den redan etablerade Hancock. Den Chicago-födda musikern har precis lagt in en trio album (ofta kallad hans "Mwandishi" -åra) som var särskilt improdrivna. Han ville omjustera sig i musik och lämnade de rymligare jazzljud som han skulle bli känd för till förmån för något mer grundat; primär jämn.

För sammanhanget var detta de livliga musikaliska gitarrgudarna och folksmederna. Av R & B-kraftverk som Marvin Gaye och funklegender som Stevie Wonder och Sly & the Family Stone. Jazz blev ännu mer långt ute tack vare nya effekter och instrumentering samt kollektiv mental önskan att fly. När allt kommer omkring visade Nixon uppenbara tecken på skurkaktigt och till synes oändligt krig i Vietnam.

I San Francisco samlade Hancock en oerhört begåvad sextett för albumet och tog med sig flera nya ansikten. Han valde att till stor del ersätta gitarr med klavinet och kopplade in den begåvade rytmsektionen. Hancock befaller synthknapparna hela tiden och tar skivans fyra dynamiska låtar till platser där hela konceptalbum med tio plus låtar sällan går. Dialogen mellan hans nycklar är artikulerad och på plats, från början till slut. Om scenägande huvudsångare någonsin antog formen och ljudet av ett elektrisk piano, skulle det vara det.

Öppningsspåret, "Chameleon", sporterar en av de tuffaste baslinjerna där ute. Det är en av många kolossala krokar på skivan, som kombineras för att bilda ett viktigt tema - att berusande jazz kan presenteras för massorna, droppande med otaliga ingångspunkter. Den kroken bildar ryggraden i den enorma, spårfyllda sången som vid fem minuters markering redan överträffar sig med bländande improv och subtila nyckeländringar. Fast till funky core riff men långsynt i sin soniska slingrande är den första halvan av banan som ett förtrollande vilda djur i koppel tillräckligt länge för att få bra sprint in.

Den andra halvan av spåret är loungeguld med blinkande tangenter, rastlös slagverk och rika symfoniska inslag. Spåret finns kvar, men det förångas. Kärnspåret har flytande, vadande i smidig jazz, funk och små hits av klassiskt inriktad experimentell kammarmusik, bara för att dyka upp igen innan spårets slut för att påminna dig om dess fullständiga dominans.

"Watermelon Man" öppnar med en kanna band-esque line som sedan dess har blivit legendarisk. Bandkamraten Bill Simmers blåser in i ölflaskan och vill imitera traditionella ljud från Zaire (särskilt pygmémusik). Var uppmärksam på tätheten i rytmsektionen när den sjunker, lekfullheten hos Hancocks tangenter och de många hornen som nonchalant svävar in och ut ur banan. Instrumenteringen har liknats med den slagverkande karaktären hos en afrikansk trumcirkel, där varje individ spelar sin egen distinkta roll. Och som öppningssången bokas spåret av ett otroligt berusande spår.

Sedan andas albumet hörbart ut. Spåret "Sly" är tillägnad mannen själv, passande eftersom Hancock blir funky och gitarrliknande med många av hans interjections. själfulla mässingssektionen pulsar till trummisen Harvey Masons blixtsnabba händer. Ibland låter det som funk-rocksång som reser i hög hastighet. Enligt albumets tema finns det innovation i utforskande solo, men allt är grundat på en extremt rytmisk bas. Bandet låter av och böjer sina enskilda kotletter vispeedy fraser.

Albumet avslutas med”Vein Melter”, spänningsfullt nummer som flörtar med både ordning och oordning. Det finns den raffinerade, militärinriktade trumskakningen, bredvid Hancocks fladdrande nycklar. Det finns en filmkvalitet för bakgrundsljudets vågor, ofta ledd av basklarinett. Om det fanns Fantasivignette i ett uteservering på någon öken slätt, skulle detta vara ljudspåret. Snart slutar det bara andas, med några sista slagslag för att indikera slutet.

Head Hunters skulle fortsätta samlas av alla från Beck och Madonnto George Michael, Coolio och mer. Det är det första jazzalbumet som blir platina och det erkänns av Library of Congress med National Recording Registry för sina många kulturella fördelar. Och det hyllas allmänt och välförtjänt som vattenstämpel i den innovativa sfären av jazzfusion, något som Hancock praktiskt taget definierat.

Låt det snurra och gå vilse i 42 minuter.