Sake Fortsätter Sin Uppmätta, Metodiska Uppgång Genom Andens Rangordningar

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

De subtila nyanserna mellan "Junmai" och "Nigori" är svåra att urskilja för oerfarna paletter och det vackra konstverket på de flesta flaskorna visar inte mycket information om du inte kan läsa japanska.

Traditionen och utövandet av sake har dock inte pågått i tusen år av nyhet. Den unika kategorin bokstavligen genomsyrad av värdena i den asiatiska drickskulturen.

Medan det exakta ursprunget ifrågasätts, är en av de vanligaste teorierna hittills saké som brygger tillbaka så långt som 2500 år när risodling blev vanlig i Japan. De tidigaste skriftliga uppgifterna om saké finns i kinesiska historiböcker från tredje århundradet. De dokumenterar sakedrickande som tradition i sorg.

Snabbspolning framåt några tusen år och saké bryggs fortfarande med samma fyra huvudingredienser: ris, vatten, jäst och ett enzym som kallas koji. Processen börjar med skrovning, polering och avlägsnande av föroreningar från brunt riskorn. Sporer av speciell mögel tillsätts till riset (efter ångning) och inkuberas sedan för att producera koji. Denna blandning tillsätts till jäststarter, vilket hjälper till att omvandla risstärkelsen till glukos. Efter unik jäsningsprocess skickas den nya vätskan genom press för att filtrera den. Därifrån pasteuriseras den och placeras i kylförvaring för att mogna. Efter olika filtrerings- och åldringsalternativ är slutprodukten klar.

Tillbaka på Saké Fest är en av de större smakproverna från Oregon egna SakéOne. Forest Grove-baserade företaget är en av de enda producenterna på västkusten och lätt den största i landet.

"Vi är på vår egen ö", säger SakéOne VD och koncernchef Steve Vuylsteke. Dryckesindustriveteranen kommer från en familj som startade ett av statens främsta vingårdar och han fortsatte med att hantera Erath innan han flyttade till saké för åtta år sedan. Han uppskattar att det finns 20-24 producenter nationellt, många”garage-sized”.

SakéOne tillverkar tre etiketter lokalt - alla premium - Momokawa, Junmai Gingo; Moonstone, Junmai som blir Junmai Gingo efter tillsats av smak; och g, deras mest smakfrämjande erbjudande. De importerar också sex skäl, vilket gör dem till ett av de större företagen som gör det.

Varje sak saké är relativt mild, men efter få smaker kan man börja upptäcka nyanserna.

Junmai är det enklaste, tillverkat av de fyra huvudingredienserna. Ytterligare två kvaliteter av Junmai baseras på hur mycket av riskornet som har polerats bort. Det går hela vägen till Nigori, som är otryckt, ofiltrerat och förblir grumligt.

Vuylsteke säger att utöver sorterna dricker många konsumenter det bara varmt eller varmt när flera kvaliteter faktiskt är bättre kalla.

"Deras erfarenhet är inte gynnsam och mycket av det beror på bristen på utbildning om drycken", säger han.

Han tillägger att det är uppmuntrande att se nya och yngre drinkare komma in i saké. Det var säkert tydligt på Saké Fest där många sena 20- och tidiga 30-åringar smakade sig igenom dussintals betyg från små östkustproducenter till några av Japans största.

Vuylsteke säger att en av hans nästa utmaningar är att få imbibrar att tänka utanför det asiatiska köket när man parar ihop skull med mat.

"Du kan para ihop det med nästan vad som helst över det amerikanska köket," säger han. "Du behöver inte följa regler som i vinparning."

Han kommer också att fortsätta utveckla utbildning för att få amerikaner att gå vidare från sakébomben. Han ser klimatet längs vägen, ungefär som tequilis idag, med drickare som vänder sig till skull som att dricka dryck och inte som skytt.

"Det kommer att bli mer intriger", säger han.

Några av samarbetena på Saké Fest har redan bevisat det. Portlands Burnside Brewing Co. arbetade med Japans Shonan Beer för att skapa SakurGose, surt bryggt med saltade japanska körsbärsblommor som är på kran året runt. Det är vacker, lätt övergångsbrygga för dem som är på väg till sakés värld.

När amerikanska drinkare söker efter det exotiska och oupptäckta kommer saké att fortsätta växa från nischprodukt till en av vardagen. Det kommer med rätta att gå vidare från snabb shooter till något att njuta av.