Framtiden För Västkustvin

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Just nu är det mycket av västkusten som slår in en annan vinåring, eller försöker åtminstone. En stor del av regionen är för närvarande uttorkad och kämpar mot ett intensifierande klimat eller har helt gått upp i lågor.

Kincadebranden i Sonomhas skapade redan den största evakueringen i länets historia. Flera vingårdar har bränt ner, inklusive SodRock i Alexander Valley. Otaliga fler gick utan kraft, ibland i mitten av skörden när de försökte avsluta årets vinframställningsuppgifter. Över hela den norra delen av staten jonglerade industrin överlevnad och ytterligare en förälskelse. Men det är inte unikt för regioner som växer i Kalifornien. Utmaningarna sträcker sig norrut hela vägen till Okanagan Valley.

Vi har alla hört ordspråket om vinstockar som tycker om lite stress men det här är lite. Värre är att vi inser att det här är väldigt mycket det nya normala. Hur kommer vin på västkusten att gå mitt i denna extratflyktiga miljö?

Liksom jordbrukare har vinodlare viss koppling till marken. Det är ingen överraskning då att många redan har börjat anpassa sig till dessa morfiska växande förhållanden. Det betyder allt från Willamette Valley-odlare som tittar till foten av närliggande bergskedjor för svalare temperaturer till kaliforniska odlare som planterar mindre vattenberoende sorter och räknar med ny teknik för att spara vatten vid bevattning.

Där det är bränder - och de finns överallt, från British Columbidown till Baj - det finns rök att hantera. Vin druvor är särskilt utsatta för långa perioder av långvarig dis. I allt större utsträckning väljer folk tidigt för att begränsa exponeringen, använder källarutrustning som omvänd osmosmaskiner för att filtrera bort den dåliga kemin, eller, när allt annat misslyckas, försök att blanda vinet eller skräpa det helt.

Alla som har smakat vin med rökpåverkan vet att lite inflytande kan vara intressant. Men när du väl har nått tröskeln är det en helt annan historia (vinodlare beskriver dessa "smittade" viner som att de har en askig, cigarettbrickaegenskaper). Det är fin linje som West Coast vinmaskin brottas med mer och mer.

Chad Stock (ingen relation till denna författare) är vinmakare och odlare baserad i Willamette Valley. I flera år har han kämpat med trender och mer traditionella jordbrukstekniker i experimentens namn och grönare praxis i allmänhet. Han konsulterar för närvarande på Constant Crush Advisors och tycker att ett av de viktigaste vinodlingsämnena i Oregon just nu är biochar. Detta återväxande sätt att hantera organiskt avfall är särskilt viktigt i nordväst, där så mycket borste och virke måste rensas när vingårdar börjar eller expanderar. Beståndet tror att det är framtiden för kompostering och korrekt markhantering.

”Biochar har förmågan att höja pH-värdet i våra jordar som vi verkligen behöver över större delen av marken och är särskilt viktigt för de druvsorter vi för närvarande odlar”, säger han.

Det finns också ett skiftande klimat som krymper dalens älskade dagliga temperaturvariationer. Därför ser odlarna högre upp i bergen för att hålla fast vid vitala syranivåer i frukt, särskilt för regionens populära Pinot Noir. "Områdena med lägre höjd planteras nu på olika sätt och introducerar flera nya druvsorter som tidigare varit kända i Willamette Valley," tillägger Stock. Detta är säker seger för Stock, som har drivit för mer än bara Pinot i regionen en stund.

När det gäller hållbarhet säger Stock att det är dött. Konsumenterna ser igenom marknadsförbarheten som tvingats på ämnet. Han föredrar "regenerativt jordbruk", vilket en allt större del av den nuvarande vinframställningen också omfattar. Termen erkänner att tidigare jordbrukstekniker har missbrukat marken och tiden för restaurering är nu. "Även organiska är ett åldrande koncept", säger Stock. "Det kan tyda på att jordbruksändringarna och slutprodukten är säkrare och mindre störande för människor och natur jämfört med konventionella ändringar, men det saknar filosofiskt djup och verklig analys av jordbruksteknik."

Han hävdar att det nu är dags för branschförändringar som dessa. När allt kommer omkring är detta erof B-Corps och äkta överklagande i full social och miljömässig öppenhet. Tyvärr, säger han, tenderar detta att ignoreras av många odlare och vingårdsföretag.”Det ger möjligheter och ansvar för vinproducenter att belysa denna fråga och bristen på branschen”, säger han.

I WallWallValley kämpar odlare mot värme på sommaren och extrem kyla resten av året. Brooke Robertson är chef för vinodling på SJR Vineyard, hennes familjs lovordade gods. bra bit av den frukten trattar in i Delmas, hennes familjes märkning. Det ligger inom det hyllade och framväxande Rocks District of Milton-Freewater i det nordvästra hörnet av Oregon, precis över gränsen till Washington.

Robertson säger att det är typiskt för regionen att uppleva ensiffriga temperaturer i oktober, precis runt skördetiden. SJR Vineyard har redan skurits ner till marken tre gånger på grund av förödande frysningar, galet med tanke på att det grundades bara 2007. "Global uppvärmning, bränder, episka fryshändelser - att vara vinodlare idag är ganska utmaningen", säger Robertson. "Utmaningen för vinmakare idag är hur vi stiger över våra klimatutmaningar och ändå skapar de bästa vin druvorna som möjligt mänskligt?"

Förödande vinterdöd i vingården var drivkraften för ett nytt växande tillvägagångssätt, en som får respekt i The Rocks. Robertson utformade den "mini-head-tränade" vinstockarstrukturen, en som är lågt ner till marken och uppmuntrar luftflödet. Viktigast av allt, det möjliggör smart trick som kan hantera de kalla förhållandena. "Genom den här metoden för terroir-specifik vinstockning kan vi begrava hela stammen och de första två till tre knopparna på varje vinstock för maximalt skydd över vintern", säger hon.

För närvarande hanterar WallWallValley sitt första phylloxeroutbreak. Robertson tror att regionen kan se till Californifor inspiration för någon form av effektiv karantän, som NapValley nyligen gjorde för att bekämpa den europeiska vinrankan. "Det var fenomenalt att se en hel vinodlingsregion komma bakom utrotningen av enstaka skadedjur", säger hon. "Inte för att vi kan utrota phylloxera, men vi kan säkert stoppa spridningen av den."

Medan hotet vävjer finns det också utrymme för optimism. Väsentliga vingar från västkustens vinframställningsområde pressar förbi traditionella rutter och certifieringar för verklig förändring som gör att industrin kan fortsätta, även i stil.

"Kunskap är makt", säger Robertson.