Jeep Gladiator 2021 Hjälpte Mig Att återupptäcka Kul Utomhus

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Miles Branman / The Manual

För fyra månader sedan, på lycksalig lördag morgon, ändrade bilföraren mitt livs gång med ett beslut. Medan jag stannade vid ljus på min motorcykel träffades jag frontalt av ett oskyldigt fordon som hade omdirigerats från den kommande körfältet av förare som svängde för att undvika barriär.

Körfel inträffar varje dag, men i det här fallet var det troligen det faktum att den svängande operatören var berusad som fick hennes fel. Mitt minne av denna incident (och den första veckan av sjukhusvård som följde) är obefintlig. Påverkan skadade traumatiskt min hjärna och klämde nerven i min nedre ryggrad, vilket gjorde mitt vänstra ben dom och svagt i flera veckor. Hade jag inte använt skyddsutrustning av hög kvalitet, hade mina skador varit betydligt värre.

Läkningsprocessen har varit långsam och smärtsam, men jag lever - och obeskrivligt tacksam för att vara det. Tålamod var inte en naturlig gåva av mig, men genom återhämtning har jag fått mycket av det. Vilket tar mig till Jeep Gladiator (du vet, fordonet du trodde granskades innan den här snyfthistorien).

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / The Manual

När Jeep avslöjade Gladiator på LAuto Show förra året var jag närvarande. När lastbilen körde på scenen och klättrade upp några stenblock för att sitta på sitt märke tog svindel grepp om mig. Här byggdes fordon för att spänna, inte för att rymma. Inte sedan början av 90-talet hade Jeep byggt pickup, och Gladiatoren såg verkligen värt att vänta. Drivs av samma 3,6-liters V6 som Wrangler JL, Gladiator erbjöds med val av sex-växlad manuell eller åtta-växlad automatisk växellåda. Till skillnad från sina medelstora pickup-rivaler, var Gladiator också förpackad exklusivt med fem-fotsäng, fyrhjulsdrift och dubbelhytt i full storlek.

Tålmodigt (igen, inte min styrka först), väntade jag på min chans att sätta mig bakom ratten. vecka före olyckan planerade jag sittplats och började med glädje att kartlägga körvägar. Jag tar riggen på en liten bilresa till Big Bear Mountain. Där skulle jag träffa några av mina favorit terrängleder för att testa dess Jeep-stamtavla. Jag slutade testa sjukhussäng istället, men jag glömde inte mina planer för Gladiator.

Nu, äntligen kunna gå och köra säkert, lönar sig allt det tålamod. Det finns en ljusröd Gladiator Rubicon parkerad utanför och bara en apokalyptisk jordbävning hindrar mig från att få smuts på varje kroppspanel. Men först finns det 100 mil stenlagda vägar att korsa.

Denna speciella Gladiator är utrustad med tygtak och åtta-växlad automatisk växellåda. Ett av dessa alternativ är perfekt för omfattande resor, det andra är inte - några gissningar vilket är vilket? För att optimera kraft och effektivitet markerar de smarta inställda automatiska kugghjulen mellan kugghjulen omöjligt när föraren inte kontrollerar skift som visar hjulmonterade skovlar. Även om jag ville höra växlingarna skulle det inte vara möjligt på grund av höga nivåer av vind- och vägbuller i kabinen. Tack och lov gör Alpine-ljudsystemet rättvist jobb för att övervinna bakgrundsljudet medan den intuitiva UConnect-infotainmenten, väl vadderade lädersäten och praktiska förarassistansfunktioner gör livet på motorvägen mycket trevligare.

Efter en stadig klättring mot Big Bear's topp hittar Gladiator lite smuts, går in i fyrhjulsdrift och tappar toppen. Det finns något magiskt med att bli solbränd när jag spelar off-road (och om jag var riktigt seriös om att sola badar jag av dörrarna och fäller ner vindrutan). Utan någonting i sängen för att dämpa Fox-upphängningen (vilket inte kommer att vara ett problem för samhället i landet) är Rubicon något styv i hastighet; stötar tar sig fram till passagerarbakarna med liten kudde.

Så småningom blir spåret stenigt, min takt saktar, och det är dags för växlar med låg räckvidd. Även om Gladiator belastas av längre hjulbas och grundare avvikelsevinkel än Wrangler, fyller Rubicons klippreglage, 33-tums däck och hälsosam markfrigång mig med självförtroende. Och när de står inför hårdare hinder kan främre och bakre gungstänger kopplas bort för bättre hjulstyrning och både fram- och bakdifferensier kan låsas för att hjälpa till att glida däcket. Det är sant att om du vill ha en rak bergskrypare har du det bättre med Wrangler Rubicon, men det finns få campingplatser på jorden som skulle vara utanför gränserna för Gladiator.

Det finns andra billigare sätt att få din överlandskorrigering (min Gladiator-testare körde ungefär $ 57 grand), men ingenting kommer nära Jeepens stora barnkul - och efter månader av att sitta i soffan med lite mer än min fantasi för att underhålla mig, kul är precis vad jag behöver.