Boy Meets Woods: Our First Father-Son Camping Trip

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Sedan jag först lärde min fru var gravid i början av 2013 drömde jag om första gången jag skulle ta mitt barn på camping. Under de senaste fyra åren har vår son, Benjamin, sett mig lägga ut och titta över utrustning; testa bränslebehållare och batterier; dela ut mat, vatten och första hjälpen och slutligen ladda upp ryggsäcken med redskap innan du går ut på bergen. Även om jag bara har gått i genomsnitt på en stor vandrings- eller campingekspedition varje år sedan hans födelse, lämnade de uppenbarligen intryck på honom. Han vet att utomhus - berg, skog, vildmark, det vill säga inte bara att gå ut genom ytterdörren - är något jag värdesätter och värdesätter. Han har velat dela detta med mig, och jag med honom.

Och slutligen gjorde vi just det. vecka och halv efter att min son fyllde fyra år och två dagar innan jag fyllde 35 åkte han och jag på vår första far-son-campingresa. Det var lika mycket nöje som jag hade låtit mig drömma om.

Tidigare har det mesta av min camping informerats av bergsklättringsexpeditioner. Det betyder att mina andra vandrare och jag reste så lätt som möjligt och bar varje bit redskap, varje matbit och alla våra kläder på ryggen. Min genomsnittliga packvikt för bergsklättring är cirka 45 pund. Det är ungefär samma vikt som Coleman X-Cursion-grillen Ben och jag tog med för helgens utflykt. Sedan fanns den hopfällbara gungstolen, den dubbla luftmadrassen toppad av tre sovsäckar (en tjock, lyxig väska som viks ut för att uppskatta kuddtopp och mumipåsar för var och en ovanpå) och alla andra bekvämligheter som jag tog med till se till att vår camping var mysig hemifrån.

Jag tänkte att om du tar med fyra år gammal camping, bör du göra upplevelsen så liten som möjligt. Det visar sig att jag tänkte över saker och ting med en faktor på 10. Ben tog på skogen och campinglivsstilen på en gång.

Vi anlände till vår camping vid Fahenstock State Park Campground i New York klockan 13 och började genast sätta upp lägret. Benjamin”hjälpte” mig att göra tältstolparna redo genom att knäppa tillbaka dem ur fogarna några gånger efter att jag hade monterat dem, men naturligtvis berömde jag hans ansträngningar och uttryckte tacksamhet för hjälpen. Sedan satte jag honom i stol och plädde honom med trail mix medan jag ställde upp tältet så fort jag kunde. Vi hade tagit med mitt Kelty Gunnison 3 trepersontält, ett av de sällsynta tälten som bekvämt rymmer det antal personer som står där (de flesta "tre personer" tält är idealiska för två vuxna, t.ex.). Tältet är lätt att slå upp och erbjuder gott om plats för fyraåriga och vuxna hane, tillsammans med alltför mycket saker som den vuxna hanen tog med.

Med tältet upprätt, grillen ställd upp och kylaren låst för att avvärja nyfikna djur, gick Ben och jag ut på vandring. Detta var dock ingen vanlig vandring: detta var stickjakt. När vi väl hittat de perfekta långa, smala stavarna skulle det vara dags att steka marshmallows, en annan spännande först. Efter ungefär en halvtimme med skogsmarkering hade Ben och jag hittat pinnar som vi båda var överens om att klara av den krävande uppgiften att marshmallow skålade. Tillbaka i lägret gjorde jag bra eld (åh, det var skickligt) och vi väntade på att lågorna skulle växa medan jag förklarade de finare punkterna med marshmallow-rostning. ("Försök att inte låta det fånga upp. Men det är också okej om det tar eld.")

Ben tvekade att ta sin första smak av rostad marshmallow, vilket är vettigt, objektivt. De ser konstiga ut och förberedelseprocessen är helt annorlunda än vad man hittills skulle ha sett. Efter en skarp bit såldes dock barnet. Vi lagade 10 eller 11 marshmallows då och där och åt dem så fort de svalnat. Godisarna dämpade dock inte vår aptit. Till middagen hade jag tagit med några grönsaker (för hälsa), makaroner och ost (förstås) och räkor (för att Ben älskar räkor som blommorna älskar regnet). Vi grillade vår måltid och åt våra varv, spillde överraskande lite mat och fyllde våra magar med enkel, välsmakande näring.

Efter middagen städade jag av grillen, torkade bort kokkärl och tallrikar och frågade Ben vad han ville göra nästa. Han valde solnedgångsvandring (jag lägger till solnedgångsdelen, men hej, det var vid solnedgången). Vi vandrade omkring de höstliga twilitkullarna, löv som krossade under våra fötter, fågelsång minglade med cricket-kvitrar och de berusade killarna som några campingplatser verkligen började komma efter. (Vilket var helt coolt, det finns tillräckligt med campingplats för oss alla.) Vår kvällsvandring förvandlades till vedjakt, eftersom vi redan hade bränt igenom de flesta av våra stockar under vår lägereld hela eftermiddagen. Jag hittade få tuffa stockar och Ben hittade några fina kvistar. Tillsammans hjälpte de oss att njuta av ytterligare 45 minuter av eldljus, under vilka vi pratade om den typ av saker män pratar om vid eldstaden. Som förskolan och mamman och våra katter och böcker vi gillar att läsa och sådant.

När det sista solljuset bleknade och natten tog tag, lät jag elden dö och hällde på lite vatten så att Ben och jag kunde gå i pension till tältet. Klockan var nästan 20 och hög tid för lite sömn. Men först spelade vi tre rundor av Uno av det mjukt glödande ljuset från vår lykta och läste Mercy Watson Goes for Ride, gripande berättelse om gris som åker i bil. Jag stoppade Ben i hans sovsäck (den ovanpå en annan sovsäck ovanpå queen size-luftmadrass, ja) och låg sedan bredvid honom tills han somnade, vilket tog ungefär fyra minuter.

Jag smög tillbaka ur tältet och byggde upp en liten eld igen, tillbringade sedan nästa timmes läsning, hade ett snabbt samtal med en gammal vän och stirrade växelvis in i glödande kol, in i skogens mörker och uppåt de handfulla stjärnorna jag kunde se genom baldakinen. Det var ett bra sätt att spendera lite tid, med andra ord.

Senare, efter att jag hade lagt mig ner på min sida av tältet, hörde jag Bens sömntunga röst genom det dimma lanternljuset som sa: "Pappa, kommer du att smyga mig?" Nu är det en begäran att du beviljar, dammit, och ve den fader som en dag inser att han har hört sagt bön för sista gången. Jag klättrade över tältet, lade ut min sovsäck bredvid hans, och vi tillbringade natten kramade i vad jag verkligen måste säga var tröst. Fram till soluppgången, det är då Benjamin bestämde sig för att han var färdig att sova, så också jag var färdig med att sova. (Jag får vila bra på fyrtiotalet, jag är säker.)

Morgonen bestod av en annan lägereld, grillade korvar och smörad toast, lite snabbkaffe för mig och iskallt vatten för Ben (tack Coleman-kylare) och ytterligare några marshmallows. Sedan slog jag ner lägret, process som jag kunde berätta för upprörd Ben, även om han gömde det bra, trots att han kallade processen "bummer" och frågade om vi kunde slå läger "i 88 dagar nästa gång." Jag är inte säker på var han fick 88, exakt, men vi enades båda om kompromiss om två nätter.

Campingplatsen rensade och alla våra redskap packade tillbaka i bilen, vi bestämde oss för en vandring till. Vår morgontur tog oss förbi massiva stenar, genom skuggade glansar, upp och ner några höga kullar (till barnet, folk, till barnet) och slutligen tillbaka till vår bil. Körningen hem till Port Washington, New York tog bara ungefär en timme och 15 minuter, men tog oss från en annan värld. Jag visste inte hur jag skulle känna eller hur jag skulle svara om Ben inte tyckte om camping; Jag antar att det helt enkelt skulle ha förblivit min personliga hobby, och en som jag skulle njuta av med mindre frekvens när tiden gick och livets krav blev allt fler.

Det faktum att han älskade upplevelsen betyder det motsatta. Jag är säker på att jag under de närmaste åren kommer att åka ut i skogen allt oftare och med min son bredvid mig. Snart kan han till och med montera tältstolparna i stället för att dekonstruera de jävla sakerna. Och vem vet, om några år kan han ha mig på fördröjning när vi går upp Owens-Spalding-rutten på Grand Teton. Förmodligen hålla fast vid rostande marshmallows och vedjakt vandringar för nu, dock.

Foton av Steven John.