Hur Man Startar Road Racing På En Budget

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Mitt första ord om road racing är ansvarsfriskrivning: Wheel-to-wheel-tävling är inte "billig" i någon form, åtminstone inte jämfört med andra hobbyer som cykling, träbearbetning och modellbyggnad. "Budget" racing ska därför inte tas ur sportens sammanhang. Du kan engagera dig i amatörracing utan att gå i konkurs, men du måste vara beredd på 1) missbruk och 2) tvättlista med oförutsedda utgifter.

Fortfarande intresserad? Bra. Jag kommer att beskriva hur du kan börja vägkappa genom min anekdotiska (och fortfarande färska) upplevelse.

Foto av Cali Photography

Beslutet att tävla byggde på årtionden av drömmar - först vid rodret med sex hästkrafter och senare vid ratten i en GT3-spec Ferrari Challenge-bil - men det var inte förrän i slutet av 2016 att jag tog lite viktiga första stegen.

Om du vill tävla i en nationellt sanktionerad racingorganisation som Sports Car Club of Americ (SCCA), måste du ansöka om nybörjartävlingslicens ($ 120) och en komplett racingskola. snabbt titta på några av de mer populära skolorna som Skip Barber och Allen Berg får dig att krypa; 5000 dollar för tre dagars program ?! Som journalist fann jag lösningen: Lucas Oil School of Racing var relativt ny klädsel och var öppen för berättelser i utbyte mot antagning till två dagars program. Efter examen fick jag meriter och krediterades för en av de tre tävlingshelgerna som krävs för full tävlingslicens.

"Bra," tänker du, "men jag är inte journalist." Det är sant, och det är därför jag skulle rekommendera SCCracing-skolan som är värd för din regions klubb. Precis som Lucas Oil förbereder SCCA: s två-dagarsprogram eleverna för hjul-till-hjul-tävling med klassrum och spårtid, vilket kulminerar i mock race. Till skillnad från Lucas Oil (som är bland de billigare skolorna till cirka 2000 dollar), är SCCAs program cirka 500 dollar. Nu snackar vi. Du måste spåra din regions SCCclub-webbplats för att hitta nästa skolsession, men med de flesta som hålls på fredag och lördag behöver du inte ta mer än lediga dagar för att slutföra det.

Sports Car Club of America / Facebook

Det finns bara en försiktighet när det gäller att göra SCCrace-skolan: Du måste skaffa ditt eget fordon. Fördelen med de dyrare skolorna är att de tillhandahåller och underhåller en bil som du kan använda under programmet. Två skäl till varför det inte är så mycket: 1) efter programmet behöver du din egen tävlingsbil, du vet, tävlar och (2) om du använder din egen bil under skolan, du Det kommer att vara så mycket mer synkroniserat med det när den verkliga tävlingen börjar. Alternativt kan du hyra racerbil från privat fest eller företag, men hyra kan vara ännu dyrare än skolor ($ 2000 - $ 3000 per dag).

När du tror att du är redo att välja bil är du bara redo att välja klass. SCCA, NASA och andra tävlingsorganisationer har ett antal klassificeringar för att täcka handsken för fordonstyper. Du skulle inte vilja köra VW Golf med 70 hästkrafter på samma spår som en Corvette på 800 hk. Som allmän regel är bilar med lägre uteffekt billigare, men det är bara toppen av isberget. Gillar du bilar med framdrivning, bakdrift eller fyrhjulsdrift? Vill du ha en street-legal modell, eller har du resurser att dra ditt fordon?

• 1. Volkswagen Golf Mk1
• 2. MazdRX 7
• 3. HondCR-X

Det finns bokstavligen hundratals raffineringsfrågor att besvara innan du är redo att köpa, men här är genväg: hitta bil med höga produktionsnummer och därför gott om reservdelar. bra förslag för framdriven bil skulle vara Volkswagen Golf Mk1 (modellår 1975-84) eller HondCR-X (1984-91). För bakre enhet, kolla in den första eller andra generationen MazdMiat (1990-2005) eller den första generationen MazdRX-7 (1979-86). Dessa fordon är inte bara relativt överkomliga att köpa och underhålla, utan de är alla berättigade att tävla i olika klasser (beroende på modifieringar).

Så här hittade jag min racing-själsfrände:

Foto med tillstånd

Efter att ha bestämt sig för första generationens MazdMiatrace-bil för att tävla i Super Touring Light (STL) -klassen började Dean Case och Jacob Brown (från MazdMotorsport respektive MazdNorth America) arbeta med att hitta bil. Det var i källaren på Mazdas huvudkvarter (medan jag läste årtionden av Mazdracing och produktionsbilshistoria) som Dean presenterade mig för min framtida besättningschef, Steve Lepper. Steve var veteran inom fordonsindustrin och hade arbetat för Toyotas ingenjör i 15 år innan han grundade sin egen butik, Gearhead's Garage.

Steve skisserade två vägar för att hitta rätt Miatrace-bil: Jag kunde antingen bygga min idealiska bil från benen på lagermodellen, eller så kunde jag köpa race-prepped version (med en FIA-laglig bur, selar och annan säkerhetsutrustning). Dessa två rutter, köp mot byggnad, är sanna för alla som börjar.

Jag ville gärna sätta mig i förarsätet så fort som möjligt och köpte. Vanligtvis tar processen att hitta en bra kandidat tid. Att hitta bil med omfattande underhålls- och serviceposter - en med god chans att vara klasskonkurrenskraftig - är slog. Tack och lov visste Steve om någon med bil till salu som låg inom min budget på 10 000 - 12 000 dollar.

Kim Landry var den tredje ägaren av "Izzy", 1996 MazdMiat som byggdes av före detta Sports Car Club of Americ (SCCA) Runoff-mästare Phil Royale. Steve hade personligen servat bilen medan den var under vård av tidigare ägare, så han visste att detta var kvalitetsbyggande. Kim hade ägt fordonet nästan tre år, under vilken tid bilen bara hade deltagit i autocrosstävlingar två gånger. På grund av axelskada hade Kim inte kunnat komma tillbaka till förarsätet på över två år. Hon var äntligen redo att släppa Izzy.

Efter en god humoristisk förhandling bestämde vi oss för priset: 11 000 $ för bilen och den lätta trailern. Vad jag hade köpt (och vad du kan förvänta dig att köpa) för 10 000 - 12 000 dollar är inte klassvinnande bil. Till och med i den överkomliga delen av tävlingen, tävlingsbilar i front-of-the-pack - de med omfattande motor-, tuning- och fjädringsarbete - går till $ 20 000 eller mer. Jag valde en bil som jag kunde ändra när mina färdigheter förbättrades och jag skulle rekommendera detsamma för alla som börjar. Om du spränger din budget på precisionsbyggd bil men ännu inte har talang att köra den vid gränsen, får du ingenting av det extra pengar du spenderat. Och glöm inte underhållskostnaderna.

Jag kunde inte. Min bil hade sittat i över två år, vilket betyder att den skulle behöva nytt batteri, nya vätskor, nya däck och uppdaterad säkerhetsutrustning. Bara under den första ägarmånaden spenderade jag 2000 dollar på delar och arbete. Och här kommer jag att ta upp begreppet sponsring.

Du kan anta att endast professionella tävlande, eller åtminstone klassvinnande förare, kan locka sponsorer, men det är helt enkelt inte sant. Alla företag som vill öka synligheten - särskilt de inom bilindustrin - kan dra nytta av sponsring. Det betyder inte att du bör börja slå upp varje mamma-och-pop-butik i stan. Tänk först på de vanligaste förbrukningsvarorna för racerbilar: däck, bromsar och vätskor. Det här blir dina största utgifter under säsongen, så om du kan hitta en leverantör som sponsrar din bil i utbyte mot gratis eller rabatterade delar, är det enorm vinst. Om du slår ut med leverantörer, eller behöver mer pengar för tävlingsavgifter, etc., se till andra företag.

Dessutom, om du inte kan eller saknar tid att själv betjäna din bil, behöver du handla. Den butiken kan också bli sponsor, som man gjorde i mitt fall. Gearhead's Garage och jag utarbetade ett avtal om att applicera framstående dekaler på min bil i utbyte mot 50 procent arbetskraft. Med allt arbete som gjorts för min Miata sparar halva priset mig hundratals dollar. Steve och jag kunde också nå en överenskommelse om lagring - ytterligare en månatlig kostnad som snabbt kan läggas till.

Här är fördelningen av nakna ben på kostnaderna för en säsong med åtta lopp:

• Däck: $ 800 (per tre tävlingshelger)
• Olja: $ 50 (per två tävlingshelger)
• Bensin: $ 100 (per tävlingshelg; endast för racerbil)
• Bromsar: $ 350 för dynor och rotorer (per fyra tävlingshelger)
• Fordonsförvaring: $ 200 (per månad)
• Hotell: $ 200 (per tävlingshelg)
• Mat: $ 80 (per tävlingshelg)
• Totalt = 9 276 USD per säsong under 8 tävlingshelger (med hotell)

Nästan 10 000 dollar per säsong verkar skrämmande, men kom ihåg att flera saker kan minska antalet: sponsring, camping vid banan och jakt för att nämna några. Tänk på: du tävlar med budget, så hoppa över lyxen.

Enligt min egen erfarenhet tog det två månader och cirka 2500 dollar i delar och arbete (bil och släp kombinerat) från tidpunkten för fordonsköpet till tävlingsberedskap. Äntligen var jag äntligen beredd på regional tävling … eller så trodde jag.

I del två av den här funktionen ger jag dig en idé om vad du kan förvänta dig från din första tävlingshelg.

Alla bilder av Miles Branman, om inte annat anges.