Tim Bluhm Om Fear, Survival, And The Healing Power Of Music

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

För fyra år sedan levde rockaren Tim Bluhm ut den andra akten av musikerbio. Han hade gått bort från sitt hyllade band The Mother Hips, såväl som sitt hem vid stranden och hans äktenskap i åtta år, och levde utanför skåpbilen medan han strövade i den sydvästra öknen och försökte lära sig att flyga.

Tim hade alltid varit spännande: bergsklättring, backcountry skidåkning, surfa några av Kaliforniens farligaste pauser, och senast, speedflying (som skärmflygning, men långt mer intensiv).

Vare sig av tur eller av ren moxie hade Tim aldrig en gång haft en olycka. Men i slutet av 2015 kom hans nummer upp. Hans segelflygplan började gunga våldsamt, och när Tim kämpade för att återfå kontrollen sjönk hans höjd. Han såg marken stiga upp för att möta honom och visste att han skulle landa dåligt. Den enda frågan var hur illa.

Tim slog i marken 35 mil i timmen och slängde fötterna först i hög med fällda träd. Hans fotled knäppte i hälften. Hans bäcken krossades. Hans fot var nästan avskuren från hans ben. Och ja, han levde och var vaken hela tiden och kände allt. Han minns att han tittade ner på sin krossade kropp och tänkte:”Du är kille med en fot nu. Det var plötsligt.”

Vid denna tidpunkt skulle filmversionen av Tims liv få honom att vakna på sjukhuset. I verkliga livet var Tim tvungen att ligga där och vänta på att ambulansen skulle komma fram och sedan uthärda det obehagliga obehaget att klippas ur kläderna och redskapen, lyftes och spänns fast på backboard, lastas in i lastbilen och rusar till akuten. Sprängt med ketamin, gled in i dimmig sömn, ganska säker på att han redan hade dött och kom till nästa plan. I hans ord, "det var inte så bra."

Min musik har alltid varit ganska introspektiv. Jag ser definitivt nu att livet är mer ömtåligt och mindre permanent än jag trodde, och kanske gör det mig starkare längtar efter den odödlighet som den stora låten kan ha.

Men Tim dog inte. Istället tillbringade han de närmaste sex månaderna på tre olika sjukhus och genomgick över 20 operationer på fotleden, liksom få på bäckenet, samtidigt som han sprängdes med kraftfulla IV-antibiotika för att bekämpa beninfektion som hade börjat. Under hans vakna ögonblick, han gjorde sitt bästa för att lugna oro hos familj, vänner och bandkamrater och höll fingrarna korsade för att crowdfunding-kampanjen de hade startat skulle rädda honom från att drunkna i medicinsk skuld.

Återigen skulle filmversionen sluta med att Tim stod upp och steg kraftigt tillbaka till konsertscenen eller in i surfpausen. Istället tillbringade han flera månader till med sina föräldrar och kämpade mot ett beroende av de opioida smärtstillande läkemedlen som han hade fått och försökte inte tänka för mycket på det berg av kreditkortsskuld som väntar på honom.

Det skulle vara lågt ögonblick för alla. För Tim, som spelade tillsammans med Johnny Cash, LucindWilliams och de sista levande medlemmarna i Grateful Dead; drev produktionsstudio som var värd för indie-rock-armaturer som Los Lobos och Josh Ritter; grundade Hipnic-musikfestivalen i Big Sur; och spelade för utsålda folkmassor över hela världen i över 20 år, fallet från hans gamla liv till hans nya liv var lika brant som hans droppe från himlen. Han kände sig fängslad i sin egen kropp, oförmögen att rulla över i sängen eller läsa bok, mycket mindre gå eller spela musik. Det verkade som om hans liv nu skulle spenderas på att titta på världen marschera på utan honom bakom slöjan av den mörkaste förtvivlan han någonsin hade känt.

Går med flödet @idahoriveradventures @ greg.cairns @darrengallagherpics @onetimepaceman

Konstigt nog visade sig han ge efter för hans omständigheter vägen till återhämtning. När han blev van vid sitt nya tillstånd började hans hjärna bryta ur förtvivlan. De gamla gnistan av nyfikenhet, äventyr och kreativitet började återupplivas. Han befann sig att skriva låtar igen. Med tiden, när hans krocksår läktes och hans fysiska styrka återställdes, vaknade han till vad han beskriver som”ny, om något oklar, syn på vad det innebär att möta min rädsla.” Med detta sagt passar Tims berättelse knappast i den snygga och städade "inspirerande" förpackningen av andra nära dödsupplevelser.”Jag hittade faktiskt helt nya kategorier av rädslor att möta, sådana som aldrig hade dykt upp mig. I den meningen var upplevelsen positiv.”

Vissa kan kalla detta cyniskt. Vi kallar det riktigt.

Låtarna som Tim skrev under rehabiliteringens månader har samlats in i ett helt nytt album, SortSurviving. Släppt den 29 mars spelades SortSurviving in på Johnny Cashs ökända Cash Cabin (strax utanför Nashville) och producerades av Dave Schools of Widespread Panic. Albumet, som omfattar omslag av klassiker av Johnny Cash, Merle Haggard och The Everly Brothers, byter ut den själfulla psych-rocken från The Mother Hips mot gritty men kontemplativ country-vibe.

Efter att ha fått lyssna på SortSurviving hade vi turen att chatta med Tim om de insikter han fick från vägen tillbaka från döden till livet.

Manualen: Vad skulle du säga är den röda tråden bland dina passioner (skriva musik, uppträda, utomhusäventyr)?

Tim Bluhm: Jag gillar hur utomhusaktiviteter som surfing eller skidåkning är så mycket annorlunda än musik. Det är den kontrasten som skapar ett balanserat liv för mig. Att vara musiker innebär att resa mer än någonting annat, och vanligtvis inte den "roliga" typen av resor. När jag är färdig med jobbet älskar jag inget mer än att komma ut och känna mina lungor och mitt hjärta pumpa, känna vinden i ansiktet och känna ensamheten i den naturliga världen. Något som musik och utomhusaktiviteter har gemensamt är att inget av dem är öppet konkurrenskraftigt. Jag har alltid dragits till saker där utmaningen är ganska mycket intern, testa sig själv.

TM: När vaknade du från din olycka och vad var dina tankar / känslor just nu?

TB: När jag vaknade låg jag på sjukhussäng. Det första jag gjorde var att titta ner för att se om jag hade fot eller inte. Till min förvåning var min vänstra fot där i slutet av mitt ben. Det såg hemskt ut, riktigt dåligt, och jag kunde inte vicka på tårna eller något, men där var det. Jag var oerhört lättad i det ögonblicket och hade absolut ingen idé hur mycket problem jag skulle utstå för att försöka hålla min fot och ben friska under de följande två åren.

TM: Som friluftsman måste du ha trott att dina äventyrsdagar kunde vara över, kanske till och med din förmåga att spela och framföra musik. Hur var det att konfrontera den potentiella förlusten av saker du älskade så mycket?

TB: Jag trodde aldrig riktigt att jag inte skulle kunna spela gitarr eller sjunga, även om jag var tvungen att ta ett ledigt år från turné eftersom min fotled utvecklade beninfektion, jag var aldrig säker på hur saker skulle hamna. I slutändan slutade jag med en fast fotled, där stor titan "spik" sträcker sig ner i benet i min talus. Jag har ingen fotledsrörlighet. Tanken på att inte kunna gå, springa, vandra eller åka skidor eller surfa var orsaken till djup förtvivlan för mig, men jag visste tillräckligt för att veta att jag behövde räkna ut sättet att vara tacksam för de saker jag inte hade tappat bort. Med hårt arbete har jag kunnat återuppta några av dessa aktiviteter helt och det går dagar då jag inte ens tänker på det.

TM: Hur är det att identifiera inte bara som musiker och friluftsman nu utan som överlevande nära döden? Hur förändrar det ditt varumärke, på gott och ont?

TB: Jag har blivit mer försiktig med mina fysiska aktiviteter och jag tror att jag har någon form av posttraumatisk stress som mestadels manifesterar sig genom att jag tänker över små risker som jag står inför. Jag blir freaked av något som jag inte skulle ha tänkt två gånger om före min olycka, och när jag äntligen gör det kan jag se att min oro var onödig och överdriven.

När det gäller att påverka mitt varumärke, tycker jag att det traumatiska upplevelsekapitlet sitter ganska bra i min övergripande historia. Att gå igenom livet och tvingas underkasta sig de förändringar som åldern ger känns som en överlevnadshistoria i sig, och jag är säker på att de flesta killar känner på samma sätt. Min olycka tycktes dramatisera den känslan.

TM: Hur har överlevnaden förändrat din musik?

TB: Min musik har alltid varit ganska introspektiv. Jag ser definitivt nu att livet är mer ömtåligt och mindre permanent än jag trodde, och kanske får det mig att starkare längta efter odödligheten som den stora låten kan ha. Men å andra sidan kan jag se att det mesta av det vi alla gör på denna planet spelar ingen roll, så varför ta någon ambition så seriöst?

TM: I vilket tillstånd är din fysiska hälsa nu? Har du fortfarande några fysiska begränsningar och i så fall hur hanterar du dem?

TB: Jag känner att jag är ganska mycket tillbaka till det normala nu. Det har gått drygt fyra år sedan kraschen och två år sedan min senaste operation. Som sagt har jag varit tvungen att arbeta ganska hårt för att återfå min kondition men när jag identifierat de aktiviteter jag fortfarande kunde göra gick jag ganska hårt. Jag kan inte springa alls längre, inte ens tvärs över gatan, men jag kan gå ganska långt och snabbt. Jag har kolfiberstöd som jag bär när jag vandrar, backar eller arbetar på min egendom, och det hjälper verkligen min fot att inte skada. Cykling och skidåkning är båda ganska smärtfria, åtminstone tills jag stöter på stötar går för fort.

TM: Har några coola möjligheter uppstått sedan din olycka som annars inte skulle ha hänt?

TB: Jag fick hjälp av ett adaptivt sportprogram som heter Achieve Tahoe och jag har kunnat hjälpa dem att samla in pengar, och det kommer jag att fortsätta göra. Ibland kommer någon att nå ut till mig med frågor om fotledsfusioner de genomgår. Det är mycket bra att höra direkt från någon som har varit där. Jag kände typ av Bill Walton genom Grateful Dead-världen och han var extremt generös med sina råd och kunskaper.

TM: Vilka råd kan du ge för män som står inför den potentiella förlusten av dröm, oavsett om det handlar om fysisk olycka eller någon annan livsförhållande?

TB: Jag är definitivt en förespråkare för att aldrig ge upp drömmen. Men det är alltid möjligt att komma med en annan parallell dröm och driva den. Det finns otaliga värdefulla mål där ute och ditt hjärta kommer att meddela dig när du har upptäckt ett bra mål.

Klicka här för att lyssna på Tim Bluhms nya skiva SortSurviving. För att höra mer av Tims berättelse med hans egna ord, kolla definitivt hans uppsats om Talkhouse.