Denna Texanska Pärlekonstnär Förvandlar Djurskallar Till Västerländsk Konst

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Carter Watkins kan pärla nästan vad som helst, men den Austin-baserade konstnären är mest känd för de invecklade landskapen och geometriska mönster som han fäster på osannolika kanvaser inklusive djurskallar och gitarrer. Han använder smält bivax, vilket skapar en stark bindning när det torkar, som den klibbiga basen för hundratusentals flerfärgade pärlor som pryder hans verk.

Hans unika konstverk är inspirerade av landskapet i West Texas och utformade med hjälp av pärlstekniken Huichol, men han påverkas också starkt av italienarnas och romarnas mosaik. Watkins hantverk och konstnärliga uppfinningsrikedom tar dessa olika konstnärliga stilar, gifter sig med dem med sin Art Director-bakgrund och skapar originalhandpärlor som lockar köpare från hela USA. Leverantörer av hans konst lockas av den unika och uppmärksamhet på detaljer som varje verk visar.

Relaterade guider

• Samtida konstnärer du behöver veta
• Var hittar du konstverk som matchar din stil
• Hur man lär sig musikinstrument

"Var och en är den enda som någonsin kommer att finnas", säger Watkins. "Någonsin. Det kommer aldrig att finnas något annat liknande. Du kommer att äga den enda.”

Watkins började sin karriär som grafisk formgivare innan han hoppade från företagets varumärkesarbete till heltidspärlkonstnär i slutet av 2018. Han har handpärlat över 50 artefakter sedan dess, inklusive gitarr för countryartisten Shakey Graves, som han använde vid föreställningar på Red Rocks amfiteater i Colorado. Efter showen lade Shakey Graves ut den enastående gitarren till försäljning på välgörenhetsauktion till förmån för Barncancerföreningen, där den så småningom såldes för 30 000 dollar.

Innan hans konst kom till det berömda scenen på Red Rocks började det som ett sätt att smyga skalle in i hans frus heminredningsplaner. Tillbaka på gymnasiet köpte Watkins en enorm långhornskalle med Texas-flagga målad på den och bar den runt i college på ArizonState. När han och hans fru flyttade in i sitt nya hem i Austin, Texas, 2014, passade inte skallen parets stil.

”Jag var på väg att bli av med det, och sedan insåg jag att jag är konstnär. Jag skulle förmodligen kunna göra detta till häftigt konstverk för huset, påminner han.

Watkins kom ihåg det ögonblick han såg lite pärlkonst i butik i Mexiko och hur det helt fascinerade honom. Han tittade upp hur den tillverkades och fann att det faktiskt var otroligt enkelt: allt han behövde var bivax och pärlor. Som ödet vill ha det, var hans nya hus beläget sex kvarter från både pärlbutik och taxidermibutik.

Den första delen var som blixtnedslag för Watkins. Han insåg att pärlkonst som medium var allt han ville uppnå som konstnär. Hur pärlorna perfekt punkterar de naturliga kurvorna och linjerna i hans kanvaser hjälper till att blåsa nytt liv i dessa enstaka ihåliga skalle. Om livet är konst, bevisar Carter att döden också kan vara det.

”Det är något du kan stirra på i timmar. Den är tredimensionell, färgstark och har struktur. Det finns inte bara mönster i färgerna, utan det finns naturliga mönster som massa cirklar packade ihop gör, säger han.

Watkins bakgrund inom grafisk design påverkade definitivt hans pärlarbete och hjälpte till att ta sin stil från enkla geometriska mönster till fotorealistiska replikationer av verk som Van Goghs Starry Night, som han använde på gitarr. En av hans favoritstycken är den här Texas-blomman och ormen, som han säger tog honom över en månad att skapa.

Pärlkonst är i sig komplicerad och detaljerad, men Watkins verk tar den till en helt ny nivå. Hans ursprungliga mönster har levande ökenlandskap, verklighetstrogna vilda djur och fascinerande mosaiker som appliceras med en sådan exakt noggrannhet att de långt ifrån ser ut att skrivas ut. På nära håll kan du se att varje pärla faktiskt fungerar som en enda, vacker pixel för att skapa sammanhängande levande bild.

Det är noggrant arbete - större bitar, som långhornskallar och gitarrer, tar minst en månad på 8-10 timmars arbetsdagar och försiktigt applicerar varje pärla för hand. Mindre artefakter, som rådjurskallar, tar ungefär en vecka eller längre, beroende på hur många färger han använder och designens komplexitet.

”I karantän skulle jag behandla det som 9-5 och jag skulle tillbringa hela dagen med pärlor. Det är ett bra sätt att passera tiden, säger han med skratt. "Jag tror att jag gillar att göra det eftersom det är en utmaning: tiden och hantverket som är involverat i att skapa den sista delen", säger Watkins. "Det är riktigt spännande."

Efter all den tid det tar att skapa en av hans bitar säger Watkins att han inte har svårt att släppa dem. På riktigt konstnärligt sätt är han bara glad att han får chansen att fortsätta göra dessa detaljerade verk. "Att sälja dem ger mig mer pengar för att göra mer konst," säger han.

För alla osannolika kanvaser som han fyller med pärlor säger Carter att det finns en som fortsätter att fly honom.

"Jag har alltid velat pärla fungerande bil", säger han. Bivax börjar bli mjukt vid cirka 115 grader, vilket skulle innebära att han riskerar att alla pärlor långsamt glider av bilhuven på varm sommareftermiddag i Texas. "Den här kommer att kräva problemlösning."