Kirby Chambliss Flög Runt Luftballonger Och Det Var Fantastiskt

2024 Författare: Francis Oldridge | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 20:43

Här är ett exempel på den mästare aerobatiska och flygloppspiloten Kirby Chambliss 'underskattade uppförande: Det var inte förrän halvvägs genom vår intervju som han tillfälligt nämnde att han hade tävlat motorcyklar som barn. Jag frågar honom vad han skulle göra om han aldrig hade börjat flyga, och han svarar att han”förmodligen skulle tävla bilar eller kanske tävla motorcyklar. Jag växte upp på cykel. Jag älskade alltid hastighet och körde motocross som barn.”

Här är saken: Det fanns ingen chans att Kirby Chambliss inte skulle flyga. Från en tid då de flesta av oss fortfarande försöker ta reda på hur vi kan knäppa våra egna skjortor, hade han redan kommit fram till att hans framtid låg i luften.”Det finns bilder på mig vid två års ålder som spelar med flygplan och låtsas vara pilot. Om du vet vart du vill åka är det mycket lättare att komma dit.”

Så det var verkligen ingen överraskning att Chambliss tidigare i sommar sprang över, runt, under och genom en rad varmluftsballonger upphängda ovanför öknen nära Phoenix, Arizona. Den tidiga morgonen aerobatics session var något av skönhet, med Chambliss plan dansade verkligen bland de färgglada ballongerna när solen kröp över den östra horisonten. När du tittar på video av flygningen glömmer du nästan att det finns en man som flyger flygplan (och människor som bemanar varje luftballong, inte mindre), istället tar det för givet att flygplanet naturligtvis kommer att göra varje sväng, banka och rulla perfekt, utan risk för olycka eller skada alls.

Det är vad som händer när killen med tiotusentals timmars erfarenhet i sittbrunnen - många av dessa timmar tillbringade racing i toppfart eller fullbordar dumma aerobatiska manövrer - ombeds att flyga runt bland några ballonger.

Född i Texas i slutet av 1959 växte Chambliss upp inspirerad av sin far, pilot och professionella fallskärmshoppare. Han tillbringade otaliga timmar i luften under sin barndom, många av dessa timmar inloggade i Davis DA-2aircraft som Chambliss och hans far byggde tillsammans, projektet startade när Kirby bara var 13 år gammal. "Jag var 16 eller 17 första gången jag flög solo", berättar Chambliss The Manual. Drygt ett halvt decennium senare skulle han vara den yngsta professionella piloten i Southwest Airlines flotta. Från att flyga små privata flygplan som hobby under tonåren tillbringade Chambliss mycket av 20-talet med flygande kommersiella flygplan, inklusive trafikflygplan och godsflygplan. Snart flyttade han in i en värld av privat jetflyg och tog äggula av mindre, smidigare flygplan som brukade zip-chefer och VIP-personer runt om i landet. Han hade uppnått sina drömmar om att bli professionell pilot. Men racing och aerobatics hade ännu inte kommit.

"Jag blev typ av aerobatics av misstag", förklarar Chambliss.”Under en träning för flygning av privata jets fick en instruktör mig att vända på planet, så om jetplanet någonsin skulle vändas upp och ner med någon VD ombord skulle jag veta vad jag skulle göra. Jag hade aldrig riktigt tänkt på aerobatics, men första gången jag var upp och ner, tänkte jag bara”Det här är så coolt.””

Kirby Chambliss varmluftsballongslinga

Från den dagen säger Chambliss att "flyga blev tredimensionellt" och att det inte längre skulle räcka med vanlig flygning. Kirby behöll sitt dagliga flygande flygplan medan han började med aerobatisk flygträning på fritiden. Snart betalade träningen sig: Han vann det första loppet han deltog i. Och snart blev han inbjuden att gå med i US Aerobatic Team, som han skulle vara kapten i slutet av 1990-talet. Chambliss hämtade vinster och utmärkelser när hans racing en aerobatisk karriär utvecklades, och han deltog i airshows över hela landet och runt om i världen mellan tävlingar, wowing folkmassor med skickliga manövrer, snäva svängar och naturligtvis mycket fart.

När Red Bull Air Race-serien inleddes 2003 var det ingen överraskning för alla som känner till flygracing att Chambliss ombads att delta i tävlingen. Trots allt dikterade reglerna att endast världens 15 bästa rankade piloter kunde tävla, och inte bara var han bland det numret utan han "var den enda amerikanen som kvalificerade sig." Kirby säger att han "nästan avvisade [Red Bull]" och var mycket upptagen med andra flygplikter. Men att gå med i den nya banan skulle visa sig vara ett anmärkningsvärt bra beslut. Red Bull Air Race-världsmästerskapshändelserna kombinerar den hastighet han alltid har älskat tillsammans med den aerobatiska precision som Chambliss har bemästrat som få andra piloter.

I de första dagarna av Red Bull-tävlingarna var exakt kontroll av flygplanet inte bara viktigt för att vinna loppet utan för att klara det utan katastrof.

I de tidiga dagarna av Red Bull-tävlingarna var den mästerliga, exakta kontrollen av flygplanet inte bara viktigt för att vinna loppet utan för att komma igenom det utan katastrof. Chambliss flyger smidig Zivko Edge 540, som har toppfart på 265 km / h och 3700 fot per minut klättringshastighet - förmågor som du kan se på hans tidiga morgonflyg i öknen. "Först rörde sig alltid portarna i de tidiga Red Bull-tävlingarna", påminde Kirby.”De blåste i vinden och stängde öppningen nära toppen, så vi skulle alltid flyga lågt till marken. Men sedan fanns det stödkablarna du också måste undvika.” Mer stabila tävlingsportar utvecklades över tiden, och piloterna var fria att fokusera på toppfartmål i stället för att oroa sig för att krascha.

Men under vårt samtal nämner Chambliss sin dotter oftare än hans vinster. Han vet vad han gör för karriären är fantastisk, unik och imponerande, så varför skulle han bry sig om att prata mer om det? Vid tidpunkten för intervjun var han dessutom tvungen att fokusera på tävling som ägde rum i Budapest några dagar senare. Därefter kommer Red Bull Air Race i Kazan, Ryssland. Sedan Wiener Neustadt, Österrike. I början av oktober kommer Chambliss att tävla i en amerikansk stad som länge är förknippad med hastighet, om än vanligtvis på marken: Indianapolis.

För mer av vår täckning av Chambliss och hans flygande bedrifter, kolla in vår tidigare intervju med piloten och följ honom på Instagram.